ESCALERA DE TANGO

Hola Burgos

2009-06-27T03:34:00.000-07:00

Mi periplo latinoamericano ha terminado. Llegué a España, a Madrid, en el aeropuerto me esperaban Paloma, Fernando y, ¡Oh! gran sorpresa, también vino mi madre. Ese día volví a ver a mi abuelo que a los 101 años sigue con la cabeza estupenda y el corazón un poco desgastado de tanto querernos a todos. Celebramos en Miraflores la maestría de Marigé y mi llegada. Conocía a mi sobrino Manuel, regordete y sonriente, que nació poco antes de irme a Chile. Tres días en Madrid viendo a familia, compañeros y amigos y me vine a mi nuevo destino en Burgos. En la foto podéis ver lo que veo desde mi ventana, al fondo el perfil de la magestuosa catedral y delante un convento de carmelitas que fue la última fundación de Santa Teresa.

En Burgos tenemos varias instituciones entre las que está la Iglesia de la Merced, Atalaya y el colegio. Aquí voy a trabajar como pastoralista, esto es ayudar a que la gente (alumnos, padres, profesores, feligreses...) puedan encontrar sus propios caminos para estar más cerca de Dios y de los demás. Eso es lo que siempre he querido hacer y, aunque los colegios no entraban en mis planes originales de formación sé que puedo aportar mucho y estoy seguro de que Burgos va a ser un buen sitio para mi. Como otras veces, desde un presente de cambios e incertidumbres doy gracias a Dios por el pasado que me trae aquí y por el futuro como un tiempo de nuevos encuentros y reconocimiento del Señor.

Quiero agradecer a todos los que me habéis seguido los pasos a través de este blog. Veo con alegría que desde marzo, que fue cuando aprendí a ver las estadísticas del blog, más de 2.000 personas han visitado estas páginas, han leído mis historias de vida y han estado muy cerca de mi. Esta ventana informática, en la que he bailado mi tango particular por América Latina, ha sido una mirilla privilegiada para compartir lo de dentro y lo de fuera de las distintas estancias de mis viajes. Con sorpresa descubro que los peldaños de esta Escalera de Tango han sido ascendidos por gentes de los cinco continentes, algunas fueron visitas fugaces, otros son fieles semanalmente en especial en Chile (Saludos a Tomás en Santiago y al colegio de San Javier en Puerto Montt), Uruguay (Viva Zapará) y Venezuela (en el corazón). Y, como no, desde muchos rincones de España, en especial Madrid (la familia que tira mucho) y Coruña (Miña Terra Galega). Quisiera agradecer a alguien que no conozco y que desde Monroe (USA) me ha seguido los pasos con perseverancia. Y así a los que me han visitado desde los rincones más insospechados de este mundo que cada vez se hace más pequeño con los avances técnicos. Un mundo al que voy a seguir enganchado desde Burgos, completando el Blog, según vayan surgiendo novedades que contar.

Ahora he llegado a las fiestas de la ciudad. Yo les dije que no eran necesarios los fuegos artificiales para recibirme, pero se empeñaron, qué se le va a hacer. Los primeros contactos con la comunidad y el colegio son todos muy positivos. Trabajaré en julio con Atalaya, una asociación jesuítica burgalesa para los inmigrantes y me iré adentrando en la ciudad hasta que en septiembre empiece mi trabajo más directo en el colegio. Voy caminando confiado en Dios y en las personas que Él va poniendo en mi camino. Gracias a todos por estar ahí.

Adios Venezuela

2009-06-22T08:56:00.001-07:00

Todo lo bueno tiene un final y a mi me toca despedirme de América y regresar a la vieja Europa. Tras nuevas visitas a las comunidades y celebrar más tandas de bautizos (en total en Venezuela he bautizado más niños que todos los demás años de cura, incluyendo al negrito de la foto), después de despedirme de la comunidad y amigos, el 15 de junio salí de El Nula con destino a Caracas, durante un par de días estuve viendo una cara de la capital que no conocía y que me encantó. Era el lado más céntrico y colonial de "La Sultana del Ávila", como reza el apodo turístico de Caracas. Gracias de nuevo a la gentileza y buen hacer de Txúo, conocí primero nuestra Iglesia de San Francisco y a su comunidad, junto al Congreso y la plaza Bolívar, y luego visité la casa del libertador, en un estilo colonial notable. También paseamos por la Universidad Católica Andrés Bello que es una de las instituciones más señeras de la Compañía en Venezuela. El Campus es espectacular en amplitud y vida estudiantil.

Así pasaron fugaces los últimos momentos en Venezuela. Han sido casi dos meses muy intensos viviendo en una de las fronteras más calientes de América Latina, donde todo han sido novedades para mi. Es pronto para hacer valoraciones, pero siento que he aprendido mucho y tengo el corazón muy agradecido a personas concretas: Txúo, Acacio, Jorge, María, Socorro, Mariluz, Cristhian, Daniel, Luis, Doris, Cruzdelina, Marielis, Pedro, Rina, Raisa, Mireida... Espero haber colaborado con algo en el Programa por la Paz, en Radio Fe y Alegría, en la Parroquia San Camilo de Lelis y en la Universidad Católica del Táchira. Ha sido poco tiempo, lo sé, pero éste es de los tiempos fecundos, de los que se graban con fuerza en la memoria y a los que se vuelve en medio de la rutina de las clases y los trabajos del invierno. He podido ver de cerca una realidad humana convulsionada por la pobreza y la violencia en todas sus formas, pero a la vez logro reconocer las semillas de esperanza y paz que abundan en la maleza retorcida que quiere ahogar la vida en la frontera. Gracias a los que me han dado fe en el Dios de los pobres. Este Buen Dios que tiene fe en los hombres y mujeres, siempre libres, capaces de construir con sus vidas sencillas un bien que llegue a más gente.
Cúpula lateral de la Iglesia de San Francisco
Interior de la nave central de San Francisco
Palacio del Congreso de la República Bolivariana de Venezuela
Plaza de Simón Bolíbar
Centro de Pastoral de la Universidad Católica Andrés Bello

A los pies de Bolívar

2009-06-17T15:56:00.000-07:00

Aquí todo es bolivariano, comenzando por la República de Venezuela, la moneda es el Bolívar Fuerte (que cada uno son mil de los Bolívares débiles de antes) las principales plazas de cada localidad también llevan el nombre del libertador, su estatua se erige en calles y avenidas, y su efigie está dibujada por doquier del territorio nacional. Así que adivinen cómo se llama la montaña más alto de Venezuela… correcto, es el pico Bolívar y alcanza los cinco mil metros de altitud, situado justo en el comienzo de la cordillera andina. Ya ven, desde Chile hasta aquí he recorrido en este año toda esta increíble cadena montañosa de sur a norte.
El viaje ha sido una visita fugaz para conocer Mérida y San Javier del Valle, ambos a los pies del Bolívar. Después de dos meses en el llano, volver a un paisaje de montaña, sentir frío en la noche, sentarse junto a una chimenea, olvidar los zancudos y tomar una ducha caliente por la mañana son sensaciones más que agradables. Mérida es una ciudad colonial de calles estrechas y empinadas. Con las casitas pintadas de colores pastel y blanco, las ventanas enrejadas y las tejas asomando por los aleros del cielo. Serpenteando por una carretera estrecha se llega a San Javier del Valle, se trata de un sueño jesuítico que tiene un internado y un colegio externo, con talleres artísticos, técnicos y agropecuarios, una casa de Ejercicios Espirituales, albergues, centro de voluntarios, camping, hotel y dos comunidades de religiosos. Todo ello en un paisaje espectacular en el que descansó para siempre José María Vélaz SJ, fundador de la obra educativa Fe y Alegría. Una idea original de Venezuela para la atención formativa de los más desfavorecidos que hoy tiene más de medio siglo y se extiende por toda América Latina con cerca de mil centros de enseñanza.

La casa de ejercicios es una joya en la montaña, se construyó en honor a 27 jóvenes alumnos de nuestro colegio que murieron en un accidente aéreo. Su recuerdo sigue vivo en la casa, sobretodo en la capilla donde sus rostros y nombres están tallados en maderas nobles, y también en el estanque del centro del jardín donde una cascada entre las hélices dobladas del avión, llora su muerte temprana.

En el patio del internado, abierto hacia las montañas, hay dos estatuas notables realizadas por los alumnos, una de San Francisco Javier y la otra de la Virgen con el Niño Jesús. Las dos tienen una fuerza expresiva intensa en su ternura la de María y valiente y encendida la de Javier. En su entorno de educación para los que más lo necesitan, estas dos grandes figuras de la fe, maternal y misionera, hacen más presente a un Dios que quiere ocuparse de nosotros.

Gasolina ilegal

2009-06-07T16:30:00.000-07:00

De nuevo en El Nula mientras espero a ver si vuelve la conexión en el único punto de internet del pueblo, les contaré algunas cosas de la vida cotidiana aquí. De las primeras cosas que me llamaron la atención en Venezuela es lo barata que sale la gasolina, más que el agua, ya que con menos de un euro se llena el depósito del coche. Pero esto, viviendo en la frontera, lejos de ser una bendición es la ocasión para la proliferación de una nueva mafia alrededor de un negocio ilegal. Como la gasolina en Colombia es casi veinte veces más cara que aquí, y además aquí no hay mucho trabajo, la forma de hacer un negocio redondo es comprar gasolina aquí y venderla al otro lado del río, donde servirá no sólo para hacer andar los vehículos sino para los laboratorios de droga, pues la gasolina es una de las substancias necesarias para la elaboración de la cocaína.

Es fácil distinguir qué vehículos se dedican al gasolineo, son carromatos destartalados, estilo chevrolet norteamericano, que han sido trucados para tener un depósito mayor, quitando espacio al maletero, las puertas y los asientos para poder cargar más combustible. Por fuera su chapa está desconchada y oxidada y van soltando humo por los cuatro costados. No hay camuflaje posible. Todo el mundo sabe quien es quien, incluso los policías y los militares de la zona que, en muchos casos, (no todos, dejemos un espacio a la honradez), se benefician millonariamente por hacer la vista gorda de los autos que van de un lado para otro. Cuentan que muchos quieren venir a estos puestos fronterizos para beneficiarse de estos pingües ingresos extra. Sin embargo los gasolineros están también organizados. Hace poco los policías metieron a uno en el calabozo (dicen que por no pagar suficiente coima) y esa noche fueron sus compañeros a la comisaría, encañonaron a todos los policías y sacaron al pájaro de la jaula. Deberían haber encerrado a los policías para que se vea lo fuertes que son aquí las instituciones. La cosa quedó como una gamberrada más de estos picaruelos transportistas.

Si sólo fueran autos no pasaría de ser un negocio familiar, pero en las gasolineras el panorama es desolador. Camiones cargados de bidones se van llenando ante la mirada impasible del ejército. se hacen colas como atascos para llenar los depósitos, los gasolineros dejan sus autos en fila ya desde la noche anterior para llenar y cruzar la frontera. Mientras la gente honrada soporta horas para llenar el depósito y lo normal es que la "bomba" como llaman a la estación de servicio, esté cerrada cuando llegan al surtidor por falta de combustible. Cuando todo está alterado, el que puede cambiar la situación no quiere, y el que quiere no puede, todos se acostumbran y deja der ser noticia.

Guasdualito

2009-06-05T15:52:00.000-07:00

Guasdualito es el nombre de la ciudad en la que estoy unos días dando un taller de periodismo en Radio Fe y Alegría. Es una ciudad fronteriza, a media hora del rio Arauca, que separa Venezuela y Colombia. Por las mañanas salgo con la unidad móvil de la radio y por la tarde me reúno con los reporteros para ver cómo pueden mejorar las noticias y darle vida a la información. Esto de "darle vida" no es broma, porque entre los lugares que he visitado no he visto ningún otro sitio donde sea más difícil el ser periodista que en esta zona. La cuestión es que la guerrilla está tan metida en todo el entramado social que nadie se atreve a hablar sobre lo que ocurre por miedo a que le maten. Hay "guerrillos" en todas las instituciones, incluyendo los colegios, los consejos comunales y las alcaldías. Los grupos o frentes son unos cuatro, la mayoría de ellos nacieron en Colombia con reivindicaciones en favor de la gente sin tierras, pero con métodos muy violentos e inhumanos, están en guerra contra el ejército y los paramilitares pagados por los narcotraficantes. Así después de cuarenta años de guerra sucia en Colombia, hace tiempo que la guerrilla pasó la frontera para extender sus métodos de extorsión y violencia haciéndose fuerte en este lado del río, sin que ninguna institución venezolana pueda pararlos.

Las muertes por encargo, sicarios en moto que pasan veloces repartiendo plomo, están a la orden del día y la gente tiene miedo a hablar, miedo a llamar a las cosas por su nombre, miedo a salir a la calle, a partir de las seis de la tarde todo está desierto y los vecinos se encierran hasta que amanece esperando que algo haya mejorado. Lo más triste es que nadie puede denunciar nada porque la policía y el ejército son tan débiles y están tan vendidos en muchos casos el denunciante se convierte en el primer perseguido por los denunciados a quienes alerta la propia policía y no hay quien le libre de un castigo seguro.

Uno de los casos más dolorosos ha sido el "reclutamiento" desde un grupo armado irregular de catorce adolescentes en un liceo cercano a Guasdualito. Les comen el coco ofreciéndoles móviles, motos, mujeres, poder y respeto, hasta que caen y se van con ellos al otro lado del río. Allí desaparecen y no vuelven más. Un familiar de uno de los reclutados acudió a los propios guerrilleros y logró que su hijo volviera tras un sinfín de calamidades. Ahora no quiere contar nada de lo sucedido y teme por su vida.

Por esto es difícil ser periodista aquí, porque nadie habla, todo lo lían para no decir nada y si se les escapa algo te piden que nunca salga en antena. Nunca puede pronunciarse un nombre, apuntar a un cargo público, o a un vecino y nadie se responsabiliza de nada. La emisora es una ayuda para la gente, sobre todo para los que viven más aislados. Por suerte, aquí se emite en AM y llegamos mucho más lejos que las de FM. Esto nos da más responsabilidad para informar de lo que otros no informan pero nada es fácil. A esta dificultad de dar noticias en directo, o de no encontrar quien haga declaraciones, hay que sumar que muchos de los que trabajan en la emisora llevan muchos años denunciando la situación y sólo ven las cosas empeorando, ayer con unos en el poder y hoy con otros a los que ayudaron a subir.

La solución pasa por seguir llamando a las cosas por su nombre intentando quitarle espacio al miedo y dándole estatuto público a lo que está comido por el terror. Hoy se está haciendo más fuerza con campañas radiadas contra la violencia y en favor de la Paz que denunciando en cada caso. Así la creatividad se va abriendo camino y la emisora sigue en el aire a pesar de las múltiples dificultades.

La mirada del miedo

2009-05-31T19:07:00.000-07:00

Hace unos días fui a una comunidad campesina a celebrar la misa. Era una zona alejada, que casi no podemos atender aunque esté en el territorio de nuestra parroquia, está a más de tres horas en camioneta desde El Nula, en medio del Llano venezolano. Allí estuvieron previamente trabajando unos misioneros laicos y la llegada de los sacerdotes estaba anunciada como un gran evento. Fuimos Jorge y yo. Él se encargó de las confesiones y yo de bautizar a diez niños dentro de la misa de la fiesta de la Ascensión del Señor. Todo en un improvisado techado a medio construir que nos hizo las veces de capilla. Al llegar me llamó la atención que había un gran grupo atendiendo a misa, con muchísimos niños en los tablones con troncos que hacían de bancos, pero en los aledaños, recostados en los restos de obra unos jóvenes miraban con recelo al grupo como vigilando de soslayo el evento a ver qué era lo que decíamos y hacíamos. Yo prediqué sobre la Ascensión como el momento en el que Jesús pasa a estar en todas partes, rompiendo las fronteras entre el cielo y la tierra, e invitándonos a todos a construir el cielo en nuestra realidad de frontera terrenal animando a la comunidad a permanecer unidos construyendo una la Paz justa y duradera en la zona.

Terminados los bautizos, para los que no me hubiera venido mal una manguera, y concluida la celebración de la misa con la bendición, me quedé charlando con unos y otros. En esto, viene Jorge que había estado toda la misa confesando, pidiéndome que me acercara donde él estaba hablando con un joven. Aquél chico no llegaba a los 17 años y había sido amenazado de muerte por la guerrilla, se le cumplía el plazo y tenía que salir como fuera de aquel lugar. Nos pedía llevarle en la camioneta y dejarle más adelante en el camino, fuera de peligro. Hablaba muy bajito, despacito, casi inmóvil, con los ojos muy abiertos y con una expresión cadavérica de estar completamente aterrado. En su desesperación, la noche anterior había tratado de quitarse la vida pero su hermano logró impedirlo. Acudía a nosotros con la vergüenza de pedirnos el favor de sacarlo de allí ya que en esa población no salían más autos que el nuestro ese día. A mi me pareció como si el llano se hubiera convertido en una isla en llamas y yo tuviera el último bote para atravesar un mar de tiburones. Jamás pensé que salir por tierra de un lugar fuera tan difícil y arriesgado. Había que salvar una vida, eso estaba claro, pero ¿cómo hacerlo sin jugársela? Nosotros queremos seguir volviendo a la zona a atender a la gente y esto podía complicarlo todo. Daba lo mismo, había que ayudarle como fuera, había que salvar una vida. Decidimos hacerlo, pero dándole un toque de normalidad, nosotros almorzaríamos en el ranchito previsto y después saldríamos subiéndole por el camino en la parte de atrás de la camioneta entre los misioneros hasta dejarle fuera de peligro, llevándole como a un campesino más como si no supiéramos su historia. Cualquier otro intento de camuflaje podría ser mucho peor para todos.

Almorzamos con la gente de allá cuando pasamos a recogerle no estaba en el bar convenido. Toqué la bocina a ver si salía y pregunté si había alguien a quien “dar la cola”,como dicen aquí, pero no salió nadie así que seguí camino adelante. No habíamos avanzado unos kilómetros cuando vemos que en una de las angosturas del camino hay un hombre a caballo que se quedaba esperando a nuestro paso. Como el camino era estrecho fui despacio y pasé a su lado, saludándolo como es costumbre. Él me miró de soslayo, gruñió un saludo y revisó con la mirada palmo a palmo nuestra camioneta y a los pasajeros mientras pasábamos despacio a su vera. Si por la mañana el muchacho tenía el rostro del miedo, aquel hombre a caballo tenía una mirada de odio que hacía más pesado aún el bochorno húmedo del día.

No tenía nada que temer cuando adelanté a aquél hombre de mirada torcida, entonces él dio un silbido fuerte y aparecieron otros dos jinetes camino adelante que al oír la señal comenzaron a galopar hacia nosotros. Ahí sí tragué saliva, pasaron a ambos lados del vehículo y se unieron al primero, alejándose hasta perderse en la polvareda. No sé lo que pasó con el muchacho ese día. Una semana después he vuelto a la zona para una procesión, vigilia y misa en otra población cercana, esta vez me quedé a dormir allí. Preguntando a los más allegados por la situación del muchacho, me cuentan que está vivo y que seguramente su familia nos utilizó como estrategia para despistar a los de las pistolas. Me alegro mucho de que esté vivo y de haber servido, aunque fuera de señuelo. Si llegamos a llevarle en la camioneta nos lo hubieran sacado a la fuerza y lo hubieran matado sin contemplaciones. Como veis en esta zona cada uno se apaña como puede para seguir viviendo porque la mayor desgracia aquí es ver como la vida va perdiendo más y más su valor.

Coloquio para una agenda de Paz

2009-05-31T18:40:00.000-07:00

El 28 de mayo, en el marco de un coloquio para estudiar propuestas para escribir una agenda de paz en la frontera colombo-venezolana, se presentó en la Universidad Católica del Táchira (UCAT) el libro: Cultura de paz en el Alto Apure y el Táchira: Un reto de frontera. Este estudio reúne en sus páginas tanto la historia del conflicto armado que se da en Colombia, como su proceso de internacionalización al cruzar la frontera hacia Venezuela. Además, por primera vez, se realiza un estudio de campo sobre lo que implica vivir en la frontera y las violencias que están presentes en los municipios estudiados. La obra concluye con la presentación de distintas propuestas para caminar hacia una nueva cultura de paz en la zona que fueron presentadas por los coordinadores de la investigación, Rina Mazuera Arias y Jesús Rodríguez Villarroel.

El acto fue abierto por los principales representantes de las entidades implicadas en la investigación, por un lado el rector de la UCAT, Arturo Sosa, quien destacó la importancia de crear una “cultura de paz” frente a los que, cada vez más, quieren solucionar los conflictos por la vía violenta, y por otro, la Parroquia San Camilo de Lelis, donde nace el Programa por la Paz-Venezuela, cuyo párroco, Acacio Belandria, manifestó el profundo deseo de los habitantes de la zona de vivir en paz y agradeció los pasos concretos que se están dando para encaminarse hacia la paz por caminos no violentos que incluyen “los dos amores que sostienen la paz, el amor al Evangelio y el amor al país”. Para trabajar sobre las propuestas para una agenda de paz expuestos en el libro asistieron al coloquio el cónsul de Colombia en San Cristóbal, los representantes de las principales universidades de la ciudad, la Universidad de Los Andes y la UNET, así como delegados de instituciones como el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el Servicio Jesuita a Refugiados (SJR), los directores de los centros educativos de Fe y Alegría de la zona, representantes políticos de dos de los municipios estudiados, delegados de Cáritas y de las Defensorías del Niño, Niña y Adolescente, el presidente de Federación de Cámaras de comercio de San Cristobal, así como la directora de Radio Fe y Alegría de Guasdualito. Las autoridades de los cuerpos de seguridad, Policía y Ejército, excusaron su asistencia al coloquio.

En las intervenciones de los participantes en el coloquio se valoró muy positivamente el rigor de la investigación presentada en el libro y se manifestó la importancia y necesaria presencia de todas las instancias sociales asistentes al evento. Entre los datos que llamaron más la atención fueron los altos índices de violencia que debido a la pobreza estructural se están dando en la zona. Siendo de especial preocupación la violencia intrafamiliar y delictiva, seguida de la violencia ejercida por los grupos armados irregulares y las instituciones políticas y de seguridad. El resultado es una población sufriente en la que los sentimientos más presentes son el miedo, la impotencia y la rabia, según los datos de la investigación presentada. Así mismo se alertó sobre la debilidad de las autoridades municipales que está cediendo terreno a los grupos armados irregulares, cada vez más presentes en el entramado social de la zona. Y también sobre la necesidad de atención que más de 180.000 personas indocumentadas precisan en toda la frontera de Venezuela.

En el capítulo de propuestas para una agenda de paz, fueron muchas las que se expusieron en la sala desde las distintas instancias sociales representadas. Podríamos dividirlas en propuestas de formación, investigación, comunicación-sensibilización y las de acción directa sobre las estructuras económicas y sociales que se oponen a una cultura de paz. En la formación, según destacaron los directores de los centros de Fe y Alegría, lo importante es contar con el potencial humano de cada alumno para reforzar lo positivo en ellos y en sus familias, ofrecer talleres de ciudadanía y herramientas para la formación de alumnos y profesores para resolver los conflictos de manera no violenta. En cuanto a las propuestas de investigación desde las universidades promovieron los observatorios de la pobreza, trabajando en red con los organismos implicados en toda Latinoamérica. Desde todas las instancias se destacó la necesidad de dar visibilidad a estos estudios con campañas comunicacionales de sensibilización. Y las propuestas de orden económico incidían en buscar la superación de la pobreza y procurar el cambio estructural a partir de acciones concretas que involucren a todos los niveles sociales tanto en el campo como en la ciudad. Todas las iniciativas propuestas en la sala se recogerán en un documento final que saldrá a la luz próximamente como fruto de este coloquio. Cabe destacar, finalmente, el deseo de los participantes en continuar la tarea y la llamada común a la participación ciudadana para lograr vencer en la carrera a la violencia caminando por senderos de paz.

Mayo, mes de María

2009-05-20T19:45:00.000-07:00

De nuevo en El Nula, durante este mes participo acompañando de lunes a jueves la procesión de la Virgen María por los distintos barrios del pueblo. Es el primer año que se hace y está resultando conmovedor. Al recorrer todo el pueblo con la Virgen a cuestas estamos en oración por todos los vecinos, mayores, adultos y niños, en cada casa y calle. Es una devoción popular de las que se viven donde termina el asfalto y comienzan los baches y los charcos. Los hermanos cristianos de otras iglesias nos acusan de adorar ídolos, pero nada más lejos, llevar la imagen de María no es alabar una estatua sino una manera de orar en la que le pedimos a Nuestra Señora que medie por todos delante de Dios desde nuestras necesidades más de pie a tierra. Como decía Alberto Hurtado, si María nos mira su hijo también nos mirará, y eso es lo que le pedimos en cada una de las barriadas de El Nula.

Cada día salimos de un barrio, de la casa que ha acogido la imagen durante la noche y llegamos con ella hasta los lindes del otro. Allí es recibida con pancartas, banderitas y globos en azul y blanco, entre aplausos y cohetes, con discursos de despedida y acogida. Lo que cada tarde comienza con unos pocos despidiendo a la Virgen se va agrandando según vamos recorriendo las calles hasta llegar a la centena al final de la procesión. Avanzamos por las calles rezando Avemarías, Salves y Padre Nuestros, intercalando las canciones marianas de toda la vida (aquellas que cantábamos en el colegio de pequeños en aquel cancionero marrón y blanco llamado ”Fiesta”).

La llegada suele tener también su arte, devoción y gracia. Primero sirven algo fresquito para aliviar el calor de la caminata, luego tras una reflexión mariana y unas peticiones vienen los bailes en honor a la Virgen María en los que se alternan los tradicionales como el joropo y los creativos (Ave María salsero, parábolas con música, teatrillo de la anunciación, José Luis Perales, etc.). Realmente es de apreciar que las maestras y las gentes de los barrios hacen un despliegue de creatividad y cariño hacia todo el que se acerca a celebrar que la Virgen ha llegado al barrio. Ayer me emocioné al ver como un viejito se paró delante de la imagen de María y sólo la miraba, clavando los ojos en ella, lloraba y susurraba entre lágrimas, una y otra vez la palabra “sí”.

"vin Bemida Birguen maria" ¡Genial!

A orillas del Orinoco

2009-05-20T19:44:00.000-07:00

La semana de la Paz terminó con un viaje a Puerto Ordaz en el estado de Guayana, en el extremo oriental de Venezuela. Allí Carmen tenía de nuevo conferencias y entrevistas, así que pude conocer la labor de la Compañía allí tanto en la Universidad Católica Andrés Bello como el trabajo en Fe y Alegría en los barrios más populares en los que me alojé. Fueron dos días intensos pero mereció mucho la pena conocer aquella zona del país que es inmensamente rica en recursos naturales. Cuando terminamos el trabajo fuimos a conocer los portentos fluviales de la ciudad. Primero caminamos a orillas del Orinoco. Ríete tú de nuestros escuálidos ríos españoles. Y luego recorrimos dos parques, Cachamay y La Llovizna, cada cual con su salto de agua espectacular. El primero por ancho y el segundo por alto, cada uno destacaba por la cantidad de agua que movía en medio de una vegetación increíble de múltiples verdes encendidos. Todo un descanso para los sentidos en esta Venezuela que no deja de sorprenderme por sus maravillas y contrastes.

Parque de Cachamay

Con Luisa, Carmen y Txúo en La Llovizna

Movida Semana de la Paz

2009-05-20T19:30:00.000-07:00

El ritmo de esta semana ha sido vertiginoso pero muy fructífero. Después de muchos preparativos pusimos en marcha la Semana de la Paz que se hizo extensiva desde la Universidad Católica del Táchira, con la que colaboro desde el Programa por la Paz, hasta El Nula y Ciudad Guayana. El principal motivo era acompañar con Txúo a la invitada del programa, Carmen Magallón, en sus conferencias y coloquios en unos sitios y otros. Carmen, además de ser una mujer excepcional, cercana y sencillamente encantadora, es la directora de la Fundación Seminario de Investigación para la Paz, en el Centro Pignatelli de Zaragoza. Sus conferencias versaron sobre el papel de los educadores en la implantación de una cultura de Paz y sobre la reflexión acerca de la Paz como un Derecho Humano.

La respuesta en la Universidad fue buena, Los alumnos y profesores presentes se preocuparon en especial de la polarización política que está sufriendo Venezuela y del creciente problema de violencia presente en la sociedad de la franja fronteriza. Carmen no dejó de animar a los universitarios a realizar investigaciones que ayudaran a dar pasos hacia una paz que contenga cuatro “d”: Desarrollo, Democracia, Desarme, y Derechos Humanos, todas muy necesarias por estos pagos.

Carmen también tuvo unos coloquios con más de doscientos maestros de la zona de El Nula. Fue todo un éxito de participación tanto desde las escuelas y liceos públicos, como desde los centros de Fe y Alegría de la zona. Aquí aparecieron los problemas reales de la gente, la pobreza como mayor aliado de la violencia intrafamiliar, los grupos armados irregulares que implantan su ley de miedo y extorsión, la desconfianza de las instituciones estatales que deberían proteger a la sociedad civil pero se convierten en otro brazo que temer, y así de triste ver como todo lo que se vive en la calle entra en el aula con la carga afectiva y el dolor efectivo de tener a los niños por protagonistas. El diálogo entre profesores terminó destacando la importancia de salir de las situaciones de silencio para desvelar los conflictos latentes tanto en el Estado, como en la sociedad civil y en la familia. De manera que no se excluya a nadie de los que están juntos en el conflicto para que estén también juntos en la solución.

Notas de prensa, radio y diseño gráfico

2009-05-09T07:20:00.000-07:00

En las tres entradas previas he añadido, casi tal cual, las notas de prensa, artículos y fotos que voy haciendo para pasar a distintos medios de comunicación, revistas y páginas web. Además estoy haciendo cuñas de radio y diseño gráfico en los carteles que han ido saliendo para promover la jornada contra la violencia familiar en El Nula, o la semana por la Paz en la Universidad Católica del Táchira. Esta universidad llevada por la Compañía, tiene más de 8.500 alumnos y está en la ciudad de San Cristóbal, a hora y media de El Nula. Allí como colaborador del Programa por la Paz estoy trabajando como apoyo de prensa en el decanato de investigación. Aquí lo mismo hay que servir para hacer notas de prensa, que para cocinar arepas, tortas de maíz, para cuando llegan los voluntarios. Es curioso que haya tenido que venirme aquí para rescatar mis habilidades periodísticas, pero la verdad es que no han estado perdidas sino que siempre he sentido que son destrezas que ayudan a entender y comunicar en este mundo, y esto, desde la óptica de hablar de Dios, vale para todos los sitios por los que he pasado.

Pobreza violenta

2009-05-09T07:18:00.001-07:00

La primera investigación sociocultural en el Táchira y Alto Apure demuestra que la pobreza que sufre la población es la principal causa de los altos índices de violencia en la zona. Así lo desvela el estudio de campo presentado en la Universidad Católica del Táchira (UCAT) con motivo de la apertura de la Semana por la Paz y que hoy sale a la luz en el libro : “Cultura de Paz en el Alto Apure y el Táchira. Un reto de frontera”. Según los resultados obtenidos en esta investigación la pobreza es el factor determinante o la causa principal, que genera un clima de violencia, delictiva e intrafamiliar, en los municipios estudiados. El segundo factor que genera clima de violencia en la región es la presencia de los grupos armados irregulares, seguido por la exclusión social en las políticas de Estado referentes a salud, educación, vivienda y vialidad.

La principal característica del estudio es que nunca se había realizado una investigación similar, ni teórica y ni práctica, que analizara la situación de violencia en la frontera. Partiendo del análisis de la internacionalización del conflicto armado colombiano, se diagnostican las causas de la violencia en los municipios afectados en la franja venezolana y, lo que resulta más importante del estudio, se proponen vías para generar una cultura de paz alternativa a través de la participación ciudadana, la educación y el desarrollo humano en la en la zona. Según la óptica de la población de la franja fronteriza estudiada es importante destacar que, además de la violencia causada por la pobreza y la escasez de recursos, existe una serie de instituciones públicas o privadas que también generan violencia en la zona. La responsabilidad de la violencia no es exclusiva de los grupos armados irregulares, ni de la delincuencia común o organizada en bandas, sino que los habitantes de estos municipios fronterizos también responsabilizan a algunas instituciones del Estado y principalmente denuncian el abuso de cuerpos policiales y partidos políticos.

Los investigadores de la UCAT, el Programa por la Paz – Venezuela, de la Compañía de Jesús, en convenio con la Parroquia San Camilo de Lelis de El Nula y gracias a los recursos económicos recibidos de la Fundación Entreculturas, analizaron el impacto del conflicto armado colombiano en la frontera venezolana del Alto Apure y el Estado Táchira. Para ello, se aplicó un cuestionario dirigido a un grupo de habitantes de los municipios fronterizos del Estado Táchira (Pedro María Ureña, Bolívar, Fernández Feo, San Cristóbal y el Alto Apure (municipio Páez). Los resultados obtenidos en el estudio permiten detectar las clases de violencia en la región y construir estadísticas para fundamentar sus causas, el rol de los organismos públicos y privados y los sentimientos que produce la presencia de los grupos armados irregulares en los municipios más emblemáticos del eje fronterizo de Venezuela y Colombia

La estructura interna de la investigación consta de cuatro apartados. El primero expone los fundamentos teóricos de la paz como derecho humano, tanto en su dimensión cultural de paz y no-violencia, como en la educación para la paz, la reconciliación, el diálogo y la mediación. El segundo apartado se adentra en el conflicto armado colombiano exponiendo sus protagonistas, historia, contexto geográfico, acciones, víctimas y explicaciones. La tercera parte, comprende el estudio teórico y de campo acerca de la internacionalización del conflicto armado colombiano y su impacto en la frontera del Alto Apure y el Estado Táchira. Y la última parte expone una serie de propuestas encaminadas a la construcción de una cultura de paz, tomando como fundamento las estadísticas obtenidas en el estudio. Estas propuestas destacan la importancia de la participación ciudadana para la integración social y el sentido de pertenencia. La necesidad de la educación para mitigar la violencia intrafamiliar y la urgencia de la superación de la pobreza para lograr unas condiciones de vida digna en la zona.

Arte contra violencia

2009-05-08T14:30:00.000-07:00

La jornada por la Paz “que la violencia no te sea familiar” invadió las calles de El Nula con espectáculos circenses, payasos y malabaristas que lograron cambiar la cara de la población los días 1 y 2 de mayo de 2009. La iniciativa surgió de la colaboración del Programa por la Paz – Venezuela (PorlaPaz) y la Parroquia San Camilo de Lelis de El Nula con la Universidad Católica del Táchira (UCAT) y los artistas de los grupos Apu Circo, Doctor Yaso y Circomediados. El sueño compartido consistía en transforma los rostros de la violencia en expresiones de alegría, ilusión, admiración y esperanza a partir de una fórmula festiva capaz de celebrar la vida incluso en las zonas donde la violencia está más presente.

Según los estudios más recientes realizados entre PorlaPaz y la UCAT, en los municipios de la franja fronteriza entre Venezuela y Colombia, como El Nula, los altos índices de violencia están causados principalmente por la pobreza y se muestran con especial gravedad en la violencia intrafamiliar. Estos resultados fueron los que generaron la necesidad de poner en marcha una jornada para insistir en la importancia de acabar con la violencia dentro de los hogares. Bajo el lema “que la violencia no te sea familiar” quedó estructurada una jornada que se inauguraba y cerraba con espectáculos circenses y contenía actividades de pasacalles, expresión artística y encuentros divertidos con la población

Los habitantes de El Nula dieron una acogida excelente a los grupos de payasos y malabaristas que llegaron de fuera. La Escuela Técnica Agropecuaria de Fe y Alegría les brindó alojamiento, de la comida y demás cuestiones prácticas se encargó un grupo de voluntarios del pueblo que hicieron posible la actividad. La financiación del evento fue completamente a partir de ayudas particulares y donativos de personas que creyeron en el proyecto y apostaron por la iniciativa. A lo largo del fin de semana también hubo voces en contra, pero fueron voces de los que susurran mirando de soslayo, que se sienten con el privilegio de poder atemorizar y ejercer la violencia con quién y como quieren. Aquellos que nunca van a ser capaces de entender que bajo la sonrisa maquillada de un payaso hay un deseo profundo de que la Paz alcance todas las dimensiones individuales, familiares y sociales de la persona.

Las actividades fueron todas festivas y se basaban en la diversión de la población, al tiempo que llevaban un mensaje claro para pequeños y mayores: “que la violencia no te sea familiar”. El espectáculo de la noche del primero de mayo se tituló “Abre las puertas a la Paz” y con él se inauguró la jornada. La cancha cubierta de El Nula quedó transformada en la carpa de un circo en el que la destreza de los acróbatas y un espléndido despliegue de luz y sonido generaron la magia necesaria para hacer vibrar con el evento a más de mil personas.

Después de un encuentro en los locales de la Parroquia de San Camilo de Lelis entre los grupos de artistas, la mayoría de San Cristóbal y otros de El Nula, llegó la actividad matinal “La toma del pueblo: a la Paz por la Alegría”. Un tropel de payasos invadió las calles de El Nula encandilando a todos a los que se acercaban y repartiendo volantes de la campaña. En la calle principal no dejaron comercio sin entrar, vehículo sin frenar o peatón sin atender. La reacción inicial de los transeúntes era de sorpresa, recelo e incluso miedo ante semejante turba maquillada, vestida de colores chillones y armada con juegos malabares. Sin embargo, los payasos supieron ganarse la simpatía de la gente, sin violencia, sin más estridencias que el juego y la risa, lograron sacar el niño y la niña que todos llevamos dentro. Este ejército de alegría descubrió que debajo de la máscara de seriedad, aguante y resistencia con la que las personas se defienden de los ataques de la cotidianeidad, existe otra manera de enfocar la vida, más auténtica, infantil y madura a la vez, que sabe optar por la alegría sin quitar importancia a los problemas sino buscándoles el lado más humano en el que siempre nos es posible sonreír.

Por la tarde, los payasos cortaron de nuevo la calle principal para extender más de veinte metros de una tela que pronto dejó de ser blanca. Al grito de “Aquí pintamos todos por la Paz” niños y mayores fueron dejando en el lienzo su impronta de colores con deseos, llamadas, motivos y señales para hacer un poco más presente la Paz en las familias y en el pueblo. Mientras tanto, junto a las puertas de la Iglesia Católica, otro grupo de comediantes, pintaba y jugaba con los niños convirtiendo toda la plaza en un mar de globos, témperas, pinceles y pompas de jabón que celebraban la vida al ritmo del oleaje de los payasos.

La primera noche, casi al final del espectáculo, falló el suministro de electricidad del pueblo y los artistas tuvieron que cerrar el acto con una improvisada comparsa de antorchas que lejos de deslucir el momento, dejaron a todo el público con ganas de más para el día siguiente. Así se comprobó el sábado cuando, desde más de una hora antes del evento, muchos vecinos trajeron sus propios asientos para contemplar una función que tenía por título: “La Paz, el mejor fruto de la Justicia”. Un desfile de payasos abrieron la noche entre los aplausos de un público entregado de principio a fin. Desde el medio de la cancha, rodeados de un montaje tecnológico espectacular, los malabaristas se alzaban hasta las alturas más arriesgadas con ejercicios de telas, aros, anillas y cuerdas. Su arte pasaba volando y girando por encima de todos imponiéndose con la fuerza de la alegría, la danza de la creatividad y la poesía de la esperanza. Aquella noche El Nula despertó a la posibilidad de un pueblo más unido en cuyas familias estuviera más presente la Paz que la violencia.

La jornada “Que la violencia no te sea familiar” resultó un evento cuyas dimensiones no se habían visto antes en El Nula. Su principal éxito es el haberse realizado, es decir el proceso por el cual desde los resultados desesperantes de una investigación que desvela el perfil más tristemente familiar de la violencia, se va llegando a través de sueños y desvelos a hacer posible una jornada donde todo lo bueno que las personas llevamos dentro, la creatividad, el arte, la danza y la alegría encuentran un cauce para expresarse en medio de la vida de un pueblo que ya está harto de violencia, y quiere respirar hondo para llenarse de Paz.

Comunidades en pie de Paz

2009-05-08T14:22:00.000-07:00

El primero de mayo se celebró por primera vez el encuentro de todas las comunidades cristianas de base que forman la Parroquia de San Camilo de Lelis en El Nula. La jornada tuvo lugar en la Escuela Técnica Agropecuaria de Fe y Alegría y la participación fue un éxito. Llegaron doscientos representantes, más del doble de los esperados. El encuentro comenzó con una oración comunitaria para dar gracias a Dios por hacer posible esta reunión y para pedir su luz y su ayuda para que diera verdaderos frutos de justicia. Acto seguido, intercalado con canciones y dinámicas, tuvo lugar la presentación de las veinte comunidades asistentes del campo y de los distintos barrios de El Nula. En la presentación cada comunidad narraba su propia historia y analizaba las principales dificultades y esperanzas de su realidad social. Los problemas más denunciados por las comunidades fueron la falta de transporte público y el mal estado de las carreteras, la escasez de puestos de salud, las dificultades en la calidad de la educación por la falta de maestros, las carencias en el servicio eléctrico, la canalización del agua y la insuficiencia de vigilancia y seguridad en la zona.

Entre los motivos para mantener la esperanza en las comunidades estaba su capacidad demostrada de seguir adelante y de celebrar la vida a pesar de las dificultades. Muchas comunidades contaban con catequistas y grupos para preparar la primera comunión y la confirmación. Otras habían puesto en marcha iniciativas como construir nuevas capillas, comedores o boticas comunes. Se agradecía las visitas de los padres jesuitas para celebrar la misa con distinta periodicidad y destacando todas ellas las misas de aguinaldo (misas vespertinas de Navidad que se celebran por barrios y gremios) como un momento de especial unidad en la vida de cada comunidad.

Después del almuerzo con sancocho, jugo y torta para todos los presentes. La jornada continuó con una reflexión comunitaria guiada por Acacio con el lema: “Vamos a hacer que la paz sea con nosotros, vamos a hacer que la vida reine aquí”. En ella se repasaron las cuatro fuentes de violencia en la zona: la violencia familiar, la violencia callejera, la violencia en contra de los Derechos humanos y la violencia armada. En cada tipo se analizaron las causas, las consecuencias y los responsables, para luego enfrentar la pregunta: ¿qué hacer para enfrentar la violencia? La respuesta pasa por promover la justicia, defendiendo a los más débiles. Primero, peleando contra las estructuras políticas y económicas que ejercen la violencia sobre el pueblo quitándole su derecho a una vida digna. Segundo, formando al campesinado para poder trabajar la tierra y ofreciéndole alternativas y nuevos recursos. Y tercero, con el convencimiento de que la paz no viene de otros, sino que cada persona aquí es agente de paz desde su lucha por la justicia, el amor y la fraternidad.

Guiados por los organizadores, las comunidades trabajando en pequeños grupos, aportaron a la reflexión el convencimiento de que la justicia entra primero por la casa de cada uno y que hay que sensibilizar a los que tienen el control político y económico para que formen también parte de la comunidad y compartan los problemas con la gente, dialogando y buscando el beneficio de todos. Destacaron la necesidad de unión entre el pueblo y el campo para llevar adelante la tarea común de la paz. Y también añadieron la importancia de estar unidos en la oración, de reconocer los propios fallos, de predicar con el ejemplo, conociendo los derechos y los deberes de cada uno. Cuanto mejor se conozcan los problemas, más fácilmente se llegará a una solución que ayude a todos.

En la Eucaristía final se recordó la importancia de actuar unidos como un cuerpo para tomar conciencia de la situación de violencia creada. Estar unidos para luchar juntos por la justicia y que así salgan adelante las iniciativas de paz entre todos. Y finalmente, para recordar el mensaje de Jesús resucitado que nos da su paz y convoca a compartir la felicidad de los que trabajan por la paz, porque ellos serán llamados hijos de Dios.

Desde El Nula

2009-05-04T08:42:00.000-07:00

El Nula es un pueblo de 15.000 habitantes cerca de la frontera entre Venezuela y Colombia. En esa franja delgada de color rojo que sale hacia el oeste en el mapa del estado de Apure. El lugar parece muy tranquilo, pero al llegar sientes como si te clavaran en la nuca todas las miradas del pueblo. La sensación es que hasta las ramas de los árboles me señalaran pregonando que no soy de aquí. La primera noche Txúo me recordó los tres grupos guerrilleros de la zona asegurando que ellos ya sabían que yo había llegado al pueblo. La verdad es que el dato me removió un poco por dentro, pero supongo que eso es convivir con la gente aquí y que no me puedo quedar anclado en los temores. Por suerte, al día siguiente me presentaron en todas las misas como “el padre José, compañero del padre Acacio, del padre Jorge y del padre Txúo, que va a estar con nosotros una temporada”. Esto era como darme un salvoconducto para la gente de aquí pues la sensación es que aunque, como me contaba Txuo, han tenido amenazas de muerte, a la gente de Iglesia la respetan y somos queridos aquí. También es distinto como se puede mover uno por El Nula que por los barrios y ranchos de los alrededores, donde iré más adelante.

Nuestra casa está abierta a todo el mundo, en un lado vivimos los cuatro jesuitas, en otro dos estudiantes y hay unos dormitorios, con cocina y comedor, para albergar a los que vienen de las comunidades cristianas del campo. También en el otro extremo vive una abogada y una religiosa que es de una congregación que yo no conocía, las misioneras médicas. Nuestra casa está pegada a la Iglesia y a las obras también porque aquí está el estudio de Radio Fe y Alegría de El Nula, la oficina del Servicio Jesuita al Refugiado, el Programa por la Paz de Venezuela, la Defensoría del Menor, La oficina para los Derechos Humanos, además de una biblioteca pública, locales de encuentro y un patio con un jardín en el centro que es una maravilla. En el pueblo también tenemos un centro de estudios informáticos y una Escuela Técnica Agropecuaria de Fe y Alegría que es una obra que quiere dar alternativas laborales para que los jóvenes de la zona salgan adelante sin tener que recurrir a los grupos violentos o los negocios ilegales. En medio de una realidad dura y de escasos recursos, donde la vida parece que vale poco o nada, es una satisfacción encontrar todas estas personas e instituciones que son verdaderos motores de esperanza.

Hola Venezuela

2009-04-22T16:53:00.000-07:00

Caracas, un nuevo peldaño de esta escalera que dejó el tango en Uruguay y continúa con ritmos caribeños al son de la nueva Venezuela. Hace quince años, aquí fue la primera vez que pisé el continente Americano, pasé por el aeropuerto de Maiquetía camino de Perú y me prometí que algún día volvería para quedarme una temporada. Ayer, salí de Montevideo hice escala en Lima y aterricé aquí para cumplir mi propia promesa. Txuo, el jesuita amigo que me embarcó en esta aventura desde que nos conocimos en Dublín hace seis años estaba esperándome a pie de pista de aterrizaje. Me llevó a conocer la ciudad y sus gentes, presentándome sus amigos y haciendo que me sintiera bienvenido y nuevamente en casa.

Caracas es un valle, sus cerros y colinas se elevan a ritmo de tambor de fiesta y bocina de atasco. La ciudad tiene cerca el mar, pero no lo mira, prefiere el verde de las laderas del Avila, el parque natural que cierra el norte de una urbe de más de nueve millones de almas. De este a oeste se descubren los grandes contrastes de la realidad latinoamericana. Barrios arracimados se descuelgan por los cerros entre callejas de ladrillo y escalinatas de cemento, mientras demasiado cerca las colinas lucen mansiones y edificios de aluminio y cristal. En mi primer día en Caracas recorrí ambos extremos visitando las obras de la Compañía y conociendo nuevos jesuitas. Así vi la casa central de Fe y Alegría, el Centro Gumilla, y en sus aledaños visité el Panteón de Hombres Ilustres de Venezuela (en la foto). Luego almorcé en el teologado y conocí el movimiento pastoral Huellas. Realmente interesante todo. Como siempre al llegar a un sitio yo dejo que todo entre por los sentidos, ya llegará el momento de ponerlo en orden. Mañana viajaré con Txuo en coche hacia el sur, en la frontera con Colombia. La parroquia de El Nula será mi destino para estos dos meses. La próxima crónica cuando sea, será desde allá.

Adiós Uruguay ¡Muchas gracias!

2009-04-22T16:22:00.000-07:00

Se me acabó el tiempo en Montevideo, todo lo bueno tiene un final. Llegué para realizar una misión y me llevo la bendición de Dios en cada persona que he conocido, desde los grupos de misión, en especial con los incondicionales de Zapará que han sido mis buenos amigos en este tiempo, los alumnos, profesores y voluntarios de los movimientos de los colegios Seminarios e Isasa, la pastoral de la Universidad Católica, las parroquias de San Ignacio, Fátima en el Cerro y el Sagrado Corazón, las jornadas en la Floresta, los que fueron a Ejercicios y a la Pascua... a todos y cada uno, de corazón, Muchas gracias, y en especial a los Jesuitas con los que he compartido este tiempo y que han sido una vez más el rostro amable y real de la misión global de la Compañía de Jesús.

Buenos Aires

2009-04-19T10:37:00.000-07:00

Sí, cinco maravillosos días en Buenos Aires. Toda una aventura porteña para ver amigos, visitar el colegio del Salvador y conocer una ciudad espectacular. La mayoría del tiempo lo pasé pateando las calles disfrutando de rincones, azoteas, parques y plazas, abriendo los ojos a las grandes avenidas ilusionado con el presente de cada instante.Primera impresión llegando en el Buquebús
Colegio del Salvador

Llegué y partí en el buque que une en menos de tres horas las capitales Argentina y Uruguaya. La primera tarde me perdí entre las librerías y tiendas de música de la calle Corrientes, cerca del Colegio donde me alojaba. Miraba deslumbrado los grandes carteles de los teatros dejándome envolver por las luces, el tráfico y el ruido de la urbe. Bajé caminando toda la avenida de Mayo, desde el Congreso hasta la Casa Rosada, muchas fachadas me trajeron aires madrileños, y otros barrios como la Boca o San Telmo me llevaron de nuevo a una ciudad abigarrada, ditirámbica, encantadora, ruidosa y tanguera.

Tango. La Boca
Corrientes esquina Callao

También fueron días de amistad. El superior de la comunidad del colegio es Juan Berli, con el que coincidí en Madrid en los años de filosofía yo y teología él. Volví a ver a Gus del grupo de Zapará, que me enseñó Puerto Madero y el microcentro. Juan Carlos, jesuita con el que viví en la Ventilla que me llevó a degustar un excelente asado argentino y los primos Cucho y Viole con los que estuve en su casa y en el teatro disfrutando del Fantasma de la Opera. Les Luthiers empezaban la temporada una semana más tarde, así que tendré que volver. Los jesuitas del colegio me trataron estupendamente y tras conocer la organización de la pastoral y las actividades para las distintas edades del colegio me llevaron a dar un paseo por más lugares típicos de la ciudad. La verdad es que pocos días peiné suficientemente Buenos Aires y me sentí un poco más ciudadano del mundo.
El Congreso y el Pensador
Con Gustavo en la Plaza de San Martín
Con Juan Carlos en el puerto
Con Viole y Cucho en su casa

Tiempo Pascual

2009-04-17T08:02:00.000-07:00

Los días acompañando Ejercicios Espirituales en la Floresta fueron una vez más un regalo de Dios. Es hermoso y a la vez tremendo comprobar de primera mano cómo Dios va haciendo de las suyas con los que se ponen a tiro. La experiencia fue muy distinta para cada persona que acompañé, el Dios personal se va haciendo presente a su manera y va hablando o callando mientras modela nuestro corazón y va transformando nuestra piedra en vida. La mayoría de los sesenta universiarios que fueron a Ejercicios era la primera vez que se enfrentaban a una experiencia de silencio y oración durante cuatro días. Llegaban con la mochila cargada de vida (familia, amigos, estudios, pareja, presente, pasado y futuro) y, cada uno a su ritmo, fueron entrando en el silencio interior, escuchando a un Dios que es capaz de cambiar nuestros ruidos en música.

La Pascua Joven fue también un tiempo para Dios. El video que espero que salga en estas líneas es con el que comenzamos la Pascua tratando de poner nombre a nuestras preguntas y rostros a nuestro acercamiento a Dios. Son imágenes de todo el mundo, y creo que muestra en afectos mucho de lo que estoy viviendo este año descubriendo en todas partes la misión y la bendición de Dios. En la Pascua viví de nuevo la alegría de acompañar a Jesús en su vida-muerte-resurrección, esta vez desde el sacerdocio: lavando los pies en el sacramento de la Eucaristía y, sobretodo, en la Reconciliación, adorando la Cruz y presidiendo con profundo gozo la Vigilia Pascual. Y también desde el arte, creando los ambientes para las distintas oraciones, el monumento del Jueves Santo, ante el que estuvimos por turnos toda la noche de adoración, la cruz, el sepulcro... en fin, disfrutando de los dones que Dios me ha dado y creo que ayudando a otros con estilo y creatividad. Otros contribuyeron con sus dotes para el teatro, otros con canciones realmente hermosas y celebraciones llenas de vida. En total, una experiencia de arte y vida para Dios desde la celebración de su VIDA en nosotros y para el mundo.

Feliz Pascua de Resurrección

2009-04-03T11:36:00.000-07:00

Después de dos semanas muy de acá para allá. Estaré estaré casi diez días en la casa de La Floresta durante la Semana Santa. Hoy, Viernes de Dolores, iré para allá para acompañar a universitarios que harán Ejercicios Espirituales. Después, hasta el Domingo de Resurrección celebraré allá la Pascua Joven, con otra buena barra de jóvenes, a algunos los conocí en la misión, otros son voluntarios, muchos de CVX. Van a ser dos experiencias muy de Dios, y al borde del mar. Espero que el Pescador haga de las suyas. Estaremos unidos en la oración. Feliz Pascua de Resurrección.

Radio María para el mundo

2009-04-02T15:19:00.001-07:00

Hacía siglos que no hablaba por la radio y hoy me invitaron al programa "Vayan y Anuncien" de Radio María en Uruguay. Es una radio que acompaña mucho a la gente alejada de la capital. En Montevideo sólo se escucha por internet, así que busqué la página y me escucharon hasta en España. La idea era contar quien era y qué hacía yo por aquí, y así lo hice, creo que con espontaneidad y animando a las personas a vivir su cristianismo aquí. En mitad del programa hicieron un concurso sobre quien sabía mi edad y atinaron bien a la tercera. Fue una sorpresa recibir los mensajes de teléfono de los amigos de aquí, pero más sorpresa ha sido al llegar a casa y ver que Madre, Marigé y los niños, también me habían oído por el ordenador. Desde luego el mundo es muy pequeño y con tantos adelantos parece que las distancias se acortan. Me han prometido que van a intentar darme la entrevista a ver si la cuelgo de estas páginas. Gracias amigos oyentes.

Fin de Semana

2009-04-02T14:51:00.000-07:00

El sábado me fui con alumnos de uno de nuestros colegios al Parque Lecoq, era una convivencia de principio de curso de los de segundo de liceo (allá 2º ESO). Lo más divertido fue verles hacer las parrillas para asar sus hamburguesas. En España a veces pensamos que nuestros alumnos son de cristal y si prenden un fuego se van a quemar, ellos y el monte, que no van a comer, que qué dirá el seguro... no nos lanzamos a hacer actividades así y son de lo más divertidas y a los 12 años son ya suficientemente responsables como para lanzarse a asar lo que sea. De todas maneras aquí en Uruguay se nota la tradición de asadores y carnívoros porque todos sabían como preparar el fuego, separar las brasas, poner la parrilla y demás pasos del utillaje culinario. Por la tarde improvisamos una capilla campamental y celebramos la misa al aire libre.

El domingo salí de viaje con Marcelo a Piriápolis y Punta del Este. La excusa era un bautizo allá, pero de paso, buen paseo, playa a mar abierto, y rica comida de puerto. Allí vi la famosa escultura de los cinco dedos saliendo de la playa como si fuera un gigante enterrado y subí a uno de los cerros más altos del País desde donde saque la foto de Piriápolis y el perfil de Punta del este. Por la tarde llegué casi a contra reloj a decir la misa en la Parroquia de San Ignacio y seguí celebrando la vida con los universitarios de la misión y sus familias.
Piriápolis
Punta del Este

Paseo por la Ciudad Vieja

2009-03-31T10:11:00.000-07:00

Montevideo está llena de rincones, mis favoritos son los de la Ciudad Vieja, allá donde nació esta capital a finales del siglo XVII. En la Plaza Matriz, la catedral domina sobre la sombra de los plátanos apuntando al cielo con sus torres coloniales. Entre las casas vecinales, tiendas y boliches se descubren las casas señoriales como el palacio Taranco o el Club Uruguay. En los aledaños las calles son tranquilas, las terrazas de los cafes invitan a pausar los paseos y contemplar los encantos de la plaza Zabala o el Mercado del Puerto.

Caminando encontré la Cripta del Señor de la Paciencia, bajo la Iglesia de San Francisco que está en restauración. Lo que me llamó más la atención fueron las paredes de la cripta, toda ella está escrita por personas que acuden a rezar. Son peticiones con los pies en la tierra y el corazón en el cielo. Los muros contienen ya varias capas de escrituras distintas, como si el paso del tiempo fuera borrando aquellas gracias ya concedidas. Así fui releyendo desde las caligrafías más acendradas, escritas a lápiz de carbón que van desapareciendo como volutas de humo gris, hasta las oraciones más breves, rasgadas aprisa con fuerza indeleble de tinta negra. Me quedé haciendo mía la oración de otros y pidiendole al Señor de la Paciencia que les ayudase en sus cuitas.

JdeP Te Ve

2009-03-31T08:28:00.000-07:00

Llegó el momento de modernizarme y crear mi propio canal de televisión. Lo he llamado con el ridículo nombre de "JdeP Te Ve" porque aunque en España dirían "te uve" así queda claro que los contenidos del canal son los vídeos que yo veo. Algunos los uso en pastoral, otros están en páginas de amigos y otros simplemente son divertidos o curiosos. Así guardo en mi canal aquellos vídeos que quiero compartir, si quieren darme nuevas direcciones de vídeos para añadir, no lo duden. Para verlo no hay más que picar en el centro, si le dan un poco más abajo del centro lo pueden ver en pantalla completa y para pasar a otro vídeo hay que picar donde dice "siguiente" . Dentro de unos días me han invitado a un programa de Radio María, supongo a lo mejor puedo traerme algún corte e integrarlo en estas páginas. De momento, me contento con mostrarles la imagen de la Torre de las Comunicaciones de Montevideo, un edificio notorio que preside el puerto de la ciudad. Quien sabe, pronto emitiremos desde allí.

Encuentros en La Floresta

2009-03-22T08:39:00.000-07:00

La Floresta es una zona de playas donde tenemos una casa para encuentros y retiros. La casa corre el riesgo de convertirse en mi segundo hogar, dado que estoy pasando por allí los fines de semana, algunas jornadas de convivencia con alumnos entre semana, también iré para acompañar ejercicios y celebrar la Pascua Joven en Semana Santa. Sin embargo, que yo vaya allá no es el riesgo más urgente de la casa, lo es el avance implacable del mar que se va comiendo poco a poco el jardín de la finca amenazando con llevarse con él la capilla... Si es que, la casa construida sobre arena...

El primer encuentro allá fue el de los voluntarios que a lo largo del año acompañan los distintos movimientos pastorales de los colegios. Son universitarios que aceptan el compromiso de acompañar a los alumnos en sus correrías solidarias, voluntariados sociales, campamentos, y demás apostolados. Gente muy sana sin la que la pastoral de nuestros centros sería imposible y que hacen mucho bien a su alrededor. Estos movimientos tienen muchos nombres distintos según las etapas y el colegio (Magis, Castores, MEI, Horneros, la Olla, grupo...) pero tienen en común la opción por ayudar a los demás, la oración, el crecimiento en la fe y el pasarlo lo mejor posible juntos. Algunos de estos movimientos tienen mas de cincuenta años y siguen siendo un modelo válido para la pastoral, en un ambiente tanto o más secularizado que España.
Mis demás visitas a La floresta están siendo con las Jornadas de Integración del colegio en el que vivo, son muy parecidas a nuestras convivencias escolares y me hacen sentirme de nuevo en el campo de batalla colegial. Así pasé el día de San José, de convivencias, pude bañarme en el Rio de la Plata, todo un regalo, y por la noche estuve con los amigos de Zapará celebrándo el santo en la Plaza del Entrevero con música en directo, despidiendo los últimos aires del verano.

Misión en Tacuarembó

2009-03-10T12:26:00.000-07:00

Dos días en Montevideo y paso al frente. Me embarco en un autobús hacia el interior con más de cien universitarios para misionar en los alrededores de la ciudad de Tacuarembó. El Obispo de la zona había pedido a la Compañía esta misión y desde la Universidad Católica, que llevamos los jesuitas en Montevideo, se organizó el año pasado la primera experiencia que resultó un éxito. Durante el curso, los estudiantes han estado en grupos de misión preparando la vuelta a la región, fortaleciendo los vínculos del grupo y pensando nuevos talleres y actividades para cada una de las áreas de misión. La zona que me asignaron a mi se llama Zapará, y me hace gracia verlo escrito porque desde el principio fue para mi "Sapará". Por estas latitudes se usa el seseo y el "vos" en lugar del "tú", se sigue diciendo el "ustedes" como forma cercana en lugar del lejano "vosotros" y lo más peculiar es el sonido suave de "sh" cuando se pronuncia la 'Y' o la 'LL'.

La misión lograba reunir desde la Red Juvenil Ignaciana y la pastoral de la Universidad Católica a estudiantes de muy distintas procedencias eclesiales. La mayoría pertenecían a grupos de espiritualidad ignaciana, y también había de todos los grupos cristianos católicos conocidos, sin importar etiquetas, lo cual hacía muy interesante la unión de ánimos para llevar adelante la misión. Al llegar a Tacuarembó nos alojamos en nuestro colegio, San Javier (santo muy propicio para salir a misionar), y de allí partimos en procesión hasta llegar a la catedral donde nos esperaba el Obispo para celebrar juntos la misa de envío de la misión. Aquel recorrido por las calles fue espectacular. Íbamos rezando el rosario, cantando a voces y palmas, animando a la gente a unirse a la la marea de jóvenes con la misma camiseta rojiblanca que avanzaba por las calles hasta tomar el centro de la ciudad. Fue una expresión pública de ser Iglesia joven que tal vez, rechinaría en otras latitudes pero que allí era algo necesario, significaba tener voz, salir del cristianismo anónimo y dar el pistoletazo de salida para la misión.

El grupo de Zapará estab a compuesto de 17 personas. La mayoría uruguayos, pero también había de otras nacionalidades: un argentino, dos chilenos, una monja filipina y yo. Eramos dos jesuitas, el otro aún en formación, así que yo era el único sacerdote. Toda una alegría para el grupo ya que el año anterior no habían tenido cura y eso les animó. Es gracioso que algunos niños de Zapará no se creían que yo fuera cura porque era demasiado joven para ello. Se ve que el envejecimiento del clero es preocupante, y a mi me va a tocar ser joven oficialmente hasta dentro de muchos años.

Nos alojábamos en una capilla. E n ella dormíamos los chicos y ellas, hablaban más que dormir, en las piezas contiguas. Teníamos luz y un pozo para sacar agua con una de esas bombas a manubrio de las que salían en las películas del oeste (y que son mucho mejores que andar tirando de una cuerda para sacar un cubo). Para cocinar y comer, nos habían prestado la cocina y comedor de una escuelita cercana a nuestra capilla. Un día del grupo misionero consistía en levantarse pronto, desayunar y prepararse para hacer un rato de oración antes ser enviados a misionar. Por la mañana salíamos de dos en dos para recorrer la zona conversando con las gentes en sus casas e invitándoles a las actividades de la tarde. A mi me tocaba visitar a los enfermos y mayores para darles los sacramentos. También nos dedicamos a bendecir las casas, aunque como el grupo aprendió bien, no se bendicen las cosas sino a las personas que viven ellas, que rezan ante una imagen, que viajan en un vehículo, etc. El tema de las bendiciones dio para más de una anécdota porque hubo misioneros que bendijeron hasta el camión que les cogió por el camino. (por cierto, este último verbo tampoco se puede decir)

Cuando regresábamos a la escuela, una pareja de misioneros se había adelantado para cocinar, y después de la siesta comenzaban las actividades de la tarde que se ofrecían a tres grupos: niños, jóvenes y adultos. Luego, cada grupo presentaba en la eucaristía lo que habían realizado juntos. Las actividades de niños y jóvenes eran sobre todo lúdicas, pero entre juego y juego les íbamos hablando del Evangelio y de mejorar las relaciones entre unos y otros. Con los mayores pudimos compartir sus sufrimientos, su fe y su esperanza, como quienes tejen juntos la vida de la Iglesia. Así, tras la misa, volvíamos a ir a la escuela para cenar y después de desvariar, jugar, charlar y contar las anécdotas de la jornada, teníamos juntos otro rato de oración para recoger el día antes de ir a dormir. La experiencia era bastante intensa y pronto nos dimos cuenta de que no éramos nosotros los que llevábamos la misión a las gentes de Zapará, también eran ellos quienes nos misionaban al grupo con su generosidad y disponibilidad. Cada pareja de misión se sentía recorriendo cada día el camino de Emaús, encontrando a Dios en cada casa y compartiendo las alegrías y dolores de cada familia. Con el cansancio del camino, pues las casas distan leguas unas de otras, y la intensidad de los días de misión, todos fueron sacando lo que traían o cargaban en su mochila interior. Para mi fue un gozo profundo compartir y acompañar la riqueza y la vida de cada uno del grupo de misioneros.

Los momentos más destacados fueron el día que fuimos al pueblo siguiente, llamado Quiebra Yugo, donde no se había celebrado misa en muchos meses; el miércoles de ceniza que lo celebramos en el cementerio; el bautizo de Tiara Soledad y Franco Leonardo, el Via Crucis viviente del primer viernes de Cuaresma, y el fogón final de la última noche en Zapará en el que nos quedamos bailando y cantando hasta tarde con la gente del pueblo. Y así muchos momentos de misión que unieron al grupo y a la gente de allá con la alegría de haber vuelto y de volver el año que viene. Lastima que esa tercera parte ya no me tocará a mi. La misión terminó de nuevo en la catedral en una misa con el Obispo en acción de gracias por tanto bien recibido. Por la noche, nos juntamos de nuevo todos los grupos a festejar hasta tarde, parecía el final de un cómic de Asterix pero sin Jabalí y con más de un bardo suelto por las mesas.

Montevideo, primeras impresiones

2009-03-09T07:04:00.000-07:00

Aquellos dos primeros días en Uruguay fueron sofocantes, todos los que me presentaron decían que no era lo normal, que había aterrizado en los días más calurosos del verano, que a ver cuando llovía... Yo estaba encantado, había pasado mucho frío en el sur de Chile, aún siendo verano, como para quejarme de quitarme mangas largas y ropas gruesas. Además, más allá del clima, entrar en un país nuevo para mi, conocer la ciudad de Montevideo y la ilusión de una nueva etapa en este año de viajes y experiencias inolvidables hacía del calor algo anecdótico.

Recuerdo que la primera impresión desde el avión al dejar Chile, atravesar la pampa argentina, sobrevolar Buenos Aires, cruzar el río de la Plata y seguir su margen hasta Montevidéo, fue que ya no había montañas ni cordilleras, que alguíen había planchado el paisaje dejando escasas ondulaciones, casi imperceptibles desde el aire y que se tendían lísas en una costa verde y generosa. Una vez en tierra, Marcelo me recibió espléndido como siempre. Recorrimos la Rambla desde Carrasco hasta el Puerto, y en la tarde llegamos al Cerro, así di un primer vistazo a la ciudad.

Montevideo es diáfana, llena de luz, abierta en la rivera y sombreada en sus calles. Algunos tramos de la línea de costa me recordaron a La Coruña, sólo que aquí todo es más extenso. Las ramblas que forman el paséo marítimo son el principal pulmón de la cuidad, con amplias playas, espacios deportivos y rincones para el arte. Y hacia dentro, las calles arboladas invitan al paseo desde la ciudad vieja hasta los parques y plazuelas interiores.

Así llegué al colegio del Sagrado Corazón, conocido como Colegio Seminario, donde resido estos dos meses. Es un ejemplo de la arquitectura jesuítica de las grandes ciudades, con gran iglesia, colegio, comunidad y mucha vida desde los niños que inician su jardín de infancia hasta los jesuitas mayores de la enfermería de la provincia. Allí saludé a familiares de Tucho y María, mis uruguayos favoritos en Coruña, con el deseo de establecer más contacto en estos meses. El colegio es un buen lugar para vivir, céntrico, conocido y con buenas comuncaciones para llegar a los otros centros jesuíticos que conocí en los dos primeros días en Montevideo: La casa de espiritualidad Manresa y Curia, la Parroquia de Fátima en el Cerro, El colegio Monseñor Isasa con la Parroquia de San Ignacio, y la Universidad Católica en la que comencé a conocer a la gente con la que saldría enseguida de misión a Tacuarembó. Aquél primer día terminó con una espléndida cena a pie de playa con Marcelo y Pablo en Ché Montevideo. Una bienvenida espectacular.

Despedida en Calera

2009-02-19T11:39:00.000-08:00

Salir de Chile después de siete meses no es fácil, y si encima vuelvo a Calera de Tango que fue mi pequeña patria espiritual, todo se hace cuesta arriba, sin saber qué depararán los futuros pasos. La alegría enorme de ver de nuevo a Juanjo, el poder contarle a Juan Ochagavía cómo fueron las cosas y el reencuentro con viejos amigos como Juan Pablo y Bernd, hicieron todo mucho más fácil. Con Juanjo estuve charlando hasta tarde aprovechando la placidez de Calera y los buenos sabores de la zona, luego celebré allí mi última misa en Chile y salí de la casa colonial a las cuatro y media de la mañana para tomar un vuelo tempranero para Montevideo. Juanjo me llevó al aeropuerto y así nos terminamos de poner al día en nuestros recorridos por el mundo, en lo que nos ha hecho vibrar y en lo que nos conmueve mirando hacia el futuro cuando lleguemos de nuevo a España. De momento, doy infinitas gracias a Dios por todo lo vivido en Chile y me lleno de esperanza para lo que venga en Uruguay.

Araucanía Andina

2009-02-19T11:08:00.000-08:00

La segunda semana fue más movida ya que fui con otros tres jesuitas a dar una vuelta por la Araucanía Andina. Esta zona está plagada de lagos y volcanes, entre parques nacionales y reservas naturales. Allí en campings y cabañas pude dormir a pierna suelta y recuperar tiempo para ponerme a contemplar y pintar de nuevo. Dimos largos paseos para llegar a cascadas remotas y cráteres humeantes. Visitamos termas de aguas que salían ardientes de la tierra. Cocinamos al calor de la hoguera y todo invitaba a quedarse charlando hasta que se extinguía la última brasa. Estos días han sido la mejor despedida de Chile, un país al que estoy muy agradecido en sus Jesuitas y en sus gentes por tanto bien compartido.

Descanso en la Isla

2009-02-19T10:52:00.000-08:00

Tras un mes de enero tan apostólico no faltaron unas estupendas vacaciones con los jesuitas chilenos. Fueron don semanas, la primera estuve con los jesuitas jóvenes estudiantes de teología en la isla de Chinquío, también llamada “la isla de los curas” porque en ella tenemos una casa de retiros y ejercicios espirituales para los colegios de Puerto Montt. Ya os hablé de ella en entradas anteriores, pero lo cierto es que la casa y la isla eran ideales para campamentos con chicos pero en vacaciones siempre tienes que estar pendiente de que alguien te pase a recoger a remo si vas a la ciudad.

La primera noche fuimos a Carelmapu a ver la procesión de la Candelaria, allí llevan a la virgen en barco y tras recorrer la bahía, los buzos del pueblo la reciben en el agua con antorchas acompañando el barco de la Virgen hasta que la llevan al puerto donde esperaba la imagen de San Pedro.

En la plaza, entre avemarías y aplausos de la multitud que celebraba con fervor la noche de las antorchas, varias parejas bailaron cuecas en honor de la Virgen y luego llevaron las andas a la capilla donde los buzos recibieron la bendición para el año próximo. Aquellos hombres de mar, ajados por años de duro trabajo tenían la mirada perdida de aguantar la brega cotidiana en la presión de la profundidad, pero esa noche vestían con orgullo sus trajes de goma negra gastada como su piel cetrina.

El resto de la semana en la isla fue muy tranquila, ideal para recuperar el sueño perdido, para rezar, descansar en la playa, jugar a las cartas y seguir visitando los alrededores de Puerto Montt. Como esta capilla construida por jesuitas hace más de tres siglos. El acrónimo del nombre de Jesús - IHS - inscrito entre tejuelas de alerce en el rosetón frontal es todo un testimonio de lo que antiguamente eran las misiones circulares jesuíticas en esta zona. Mi oración en estos días consistía poner delante de Jesús y recordar los rostros de los cientos de personas que conocí en las experiencias de enero: los Campamentos de Formación de Chinquío y Pirque, los Trabajos de Verano de Puerto Montt, la Formación para la Misión de los de CVX en Concepción, y finalmente los rostros de las gentes y los jóvenes de las Misiones en las Islas Desertores.

Un buen recuerdo

2009-02-19T08:30:00.000-08:00

Al llegar a Puerto Montt quedamos en casa del Caco todos los que habíamos participado en las misiones para ver fotos y recordar los mejores momentos. Allí mismo les grabé esta versión de la canción “Cosas de Locos” que había sido nuestra banda sonora los últimos días. Ya saben que esta canción me ha acompañado muchos años (fue la que por sorpresa me cantaron Ainhoa y Diego en mi primera misa) y que agradezco a sus creadores Alberto y Emilia el haberla escrito (si hay problemas de derechos de autor, díganmelo y la quito sin problemas). En esta versión ambas voces son mías grabadas de forma superpuesta, no es ninguna maravilla pero puede servir como un buen recuerdo y una oración para que nos sigan llamando locos a los que queremos un mundo mejor.

Para oirlo dadle al "play" de este reproductor: Si va entrecortado, dejad que cargue la canción, es lento, qué le vamos a hacer...

Islas Desertores

2009-02-01T06:32:00.000-08:00

Hace cuatro siglos los jesuitas evangelizaron gran parte de las islas que están entre Chiloé y el continente. Para organizar estas misiones jesuíticas, en cada isla los habitantes nombraban un fiscal que era la autoridad comunitaria tanto en lo religioso como en lo civil. Así creció una iglesia llevada por laicos que sigue viva hasta el día de hoy y a la que me acerqué en misión con jóvenes que recién habían terminado el colegio. Ha sido un broche de oro para cerrar este mes de enero dedicado a fondo a conocer y acompañar las actividades de la pastoral juvenil chilena.

Para nuestros grupos de Puerto Montt era la primera vez que se hacían misiones en las Islas Desertores. El término misión aquí significa una expedición en grupo para compartir la fe, el trabajo y la vida de una comunidad cristiana que está geográficamente o socialmente apartada de la vida normal del país. Este es el caso de las Islas Desertores, pobladas por familias Huillinches de los habitantes originarios de Chile. Antiguamente las islas se llamaban Islas Desiertas, y así aparecen en los mapas de los antiguos jesuitas porque allí no vivía nadie. Luego el nombre evolucionó a Islas Desertores decían que allí se refugiaban los que no querían ir al ejército, pero no hay certeza del porqué del cambio. En total son un grupo de seis islas: Chuit, Autení, Nayahue, Chulín, Imerquiña y Talcán. Yo me moví entre las tres primeras.

Salí de Puerto Montt a las diez de la mañana y llegué a la isla de Chuit once horas después, tras un rosario de microbuses, transbordadores, y un trayecto en lancha de más de dos horas. Todos los transportes encajaron a la perfección y casi se puede decir que llegué en un tiempo record a pesar de la lluvia y que el mar cada vez estaba en peores condiciones para navegar. Los de la barca pudieron comprobar que soy de tierra adentro y aunque mi equilibrio era penoso al menos no me mareé.

Una vez en la Isla me dedique primero a visitar a los enfermos y personas mayores que estaban más aislados. Se notaba que los jóvenes del grupo de misión ya habían pasado casa por casa y mi llegada con ellos siempre fue bienvenida y deseada. Todo el movimiento por la isla es a pie, sólo hay caminos estrechos junto a los linderos y no usan carros sino trineos para no quedarse enarenados. Tras las unciones de enfermos vinieron las bendiciones de las casas, a la vez que las eucaristías de la comunidad y los bautizos. El último sacerdote había pasado por allá en el mes de octubre y había que aprovechar para compartir los sacramentos lo más posible. Yo nunca había sentido mi ser sacerdote como algo tan valioso para la gente y esto me llamaba más a la oración para poder estar a la altura de lo que esta buena gente esperaba de mi. Esta comunidad nos dio todo lo que tenía y nos pedían perdón por no poder ofrecernos más.

Así pasé por dos islas: Chuit y Autení, más tarde llegaron unas gentes de la isla de Nayahué para decirme: “Padre, llevamos tres días persiguiéndole, y queríamos pedirle por favor que venga a bautizar a nuestra hija”. Conmovido por su fe y su tesón al día siguiente fui a su isla a celebrar la misa y el bautismo de Isaura. Fue una fiesta para toda Nayahué y aunque este año no pudimos hacer la misión allí, ya tenemos puesto un pie para el año próximo.

Especial mención merece el día en que toda la isla de Chuit nos preparó un curanto. Los preparativos habían comenzado casi antes de llegar nosotros a la isla: los buzos habían bajado a mariscar las cholgas, las almejas y los choros, habían cosechado las papas, las arvejas y las habas, cortaron las hojas de nalcas y los tepes de pasto y fueron a buscar a otras islas la carne juntando dinero para la comida y los viajes. Todo sin que nosotros supiéramos el esfuerzo que suponía para ellos. El día del curanto yo llegué desde Autení a Chuit. Desde por la mañana había dos equipos en acción: las mujeres preparaban unas masas de patata y otras de pan que se llaman milcaos y chapaleles, mientras los hombres hacían una inmensa hoguera donde calentaban piedras al rojo vivo en tres hoyos. Cuando la leña se consume y se apartan las cenizas se colocan por capas todos los ingredientes siguiendo un orden cuidadoso de mariscos, carnes y masas, con hojas y tepes y se deja que el calor de las piedras vaya cocinando toda una montaña humeante como un volcán. El momento de abrirlo es como un parto y pronto las mesas están llenas de comida, el banquete terrenal está asegurado como anticipo de lo que será el del Reino de los cielos. Allí todo el mundo puso de su parte para agasajarnos con lo mejor que tenían con una unión y trabajo en equipo envidiables. Desde la mañana que comenzaron las masas, luego vino la comida a la tarde, los bailes, y al final terminamos de noche con una gran fogata junto a la playa cantando a la guitarra, agradeciendo tanto bien recibido.

Nunca había estado en unas misiones parecidas, sé que lo que os cuento suena muy hermoso, pero la realidad es dura en su pobreza y su abandono. Ya sabéis que no me gusta ensañarme con el lado amargo de lo que veo, ni me va el regodeo en la miseria. Para el grupo la experiencia evangélica de encontrar el tesoro escondido en estas islas pasa por quitar mucha maleza y capas de tierra de las que pensamos que no podemos prescindir. En las islas hay que olvidar toda comodidad como el agua corriente, la electricidad, los cuartos de baño, etc. Las condiciones de vida del grupo de misión eran similares a las de los isleños y me estremezco al pensar como serán los inviernos para aquellas gentes, si ya en el supuesto verano hacía bastante frío, encomiendo a Dios a todos los mayores que he conocido.

El toque final de la misión fue casi estrambótico ya que un barco hospital de la armada chilena nos pasó a recoger isla por isla y así llegamos en sólo cinco horas a Puerto Montt. En la proa del barco, en la versión católica del Titánic, y sin hundirse, celebramos la Eucaristía en alta mar. Dios no deja de regalarse al mundo.

Trabajos de Verano

2009-01-23T04:31:00.000-08:00

Una experiencia conmovedora con “cabros” de diecisiete años en Puerto Montt. Habitábamos un colegio público en una de las poblaciones periféricas de la ciudad y desde allí salíamos cada día a trabajar por cuadrillas en las labores de la gente sencilla de la ciudad. Una experiencia muy interesante de abajamiento y aprender de la vida oculta de Nazaret y Galilea. Yo cada día acompañaba a una cuadrilla a un trabajo distinto y así, curioso juego del destino, fui pasando como trabajador por todos los sitios por los que hace unas semanas pasé de vacaciones. Así recogí unas algas llamadas “pelillo” en las marismas (pagaban a 150 pesos el kilo seco, = 0,20€), una miseria. Fui a vender pescado en los mercados, trabajé en la cocina de un restaurante de puerto y de ayudante en la cocina del hospital general de la ciudad. Fue una suerte poder acompañar esta experiencia a la vez que participaba en ella. La segunda semana cambiaba el trabajo y todos pasaban a trabajar a fábricas de conservas, plastiqueras, procesadoras de salmón y otras similares. Ahí yo no podía participar por las limitaciones de mi visado. Pero así pude trabajar en la intendencia de la experiencia y cuidar a fondo las liturgias con los chicos y chicas participantes. En total eran unos ochenta participantes y la verdad es que me sorprendieron, me emocionaron, me cansaron y sobretodo me imitaron. Se ve que el acento español les hace gracia y no hacían más que sacarme las frases de contexto.
Después he estado tres días en Concepción para un encuentro de formación de universitarios de CVX previo a unas misiones en Tirúa con familias mapuches y chilenas. Yo regreso a Puerto Montt para ir a las misiones de las Islas Desertores. Una aventura.

Feliz año nuev9

2009-01-06T15:23:00.000-08:00

Para la nochevieja nos juntamos tres de las múltiples comunidades de jesuitas de Santiago. En la misa recordamos lo bueno del año, yo especialmente agradecí la buena acogida que los jesuitas chilenos nos dieron a todos los que venímos de fuera. Después, cena en el jardín, y al llegar las doce, se hace una cuenta atrás para seguir con un brindis mientras la ciudad se llena de la luz y el estruendo de los fuegos artificiales. No hubo uvas pero sí karaoke, así que terminamos tarde cantando como desaforados desde canciones de Sinatra, hasta las últimas canciones del panorama musical chileno. El primero de año lo celebré con la familia de Coté Baeza que son muy acogedores y te hacen sentirte en casa y como uno más de la familia.

En los primeros días de 2009 he estado de campamento en un lugar llamado Pirque, cerca de Santiago, con jóvenes de las precomunidades de CVX de distintos colegios de la capital. Es una experiencia interesante para los chicos y chicas de 16 años. Se trata de tres grupos,o campamentos, cada uno de unos ochenta "cabros", como dicen aquí, que van pasando cada cinco días por tres experiencias o estaciones distintas. La primera estación, en la que yo he estado se centra en la espiritualidad, se va haciendo grupo en contacto con la naturaleza y se va orando y reflexionando sobre cómo está Jesús en sus vidas. Se duerme en tiendas, se trabaja por cuadrillas y hay un grupo de asesores (monitores) muy buenos que van animando la experiencia. La segunda estación es más urbana, y se hace en un colegio de la zona norte, conocida por los alumnos, allá se hacen actividades para que ellos conozcan mejor su realidad social, con juegos de ciudad y actividades de reflexión. Y la tercera estación es en una población pobre del cinturón sur de Santiago. Allí tienen actividades de ayuda en el barrio, trabajo físico, juegos con los niños, ayuda a discapacitados y reflexión sobre toda esta otra parte de la realidad chilena.

Me parece una experiencia muy lograda y que es de gran ayuda para los chicos de aquí. A mi me tocó acompañar la parte primera, las misas me recordaban al campamento de vinuesa, el grupo scout, los retiros del colegio, la pandilla de amigos de COU, ha sido "volver a los diecisiete, después de vivir un siglo" como canta Mercedes Sosa.

Mañana parto para Puerto Montt, de nuevo al sur, esta vez colaboraré con lo que llaman los "trabajos de verano" que es trabajar con nuestros alumnos en lo que la gente sencilla de las poblaciones necesitan, ya sea construyendo casas, recogiendo algas o trabajando en las fábricas de pescado. Todo se andará y Dios proveerá fuerzas.

Patagonia salvaje

2008-12-31T13:34:00.000-08:00

En los viajes que estoy haciendo estos días por el sur de Chile no dejo de maravillarme por la naturaleza. Es un gran regalo estar en esta punta del planeta y disfrutar de un tiempo tan distinto a mi vida cotidiana en España. Aquí los paisajes son sobrecogedores, parece que el tiempo no pasa por ellos y tienes a menudo la sensación de que eres el primer ser humano que lo descubre o el penúltimo que se asombra por ello. Así recorrimos los primeros cien kilómetros de la carretera Austral que es la que recorre la Patagonia hasta llegar a los campos de hielo. Desearía tener un todoterreno, más días y equipo para recorrerla entera, pero buena es esta incursión que me dejó boquiabierto y de la que comparto algunos paisajes. Añado otras vistas de lo visto en estos días y me despido del Sur hasta que vuelva en enero.

Caleta de Puelche

Subida al volcán Osorno

Volcán Osorno

Lago de Todos los Santos

Andarivel al volcán Osorno

Islotes desde Chiloé

Valle del Río Petrohué

Pelícanos en el canal de Chacao

Lago Llanquihue y conocido volcán

Fiordo desde Hornopirén

Navidad volcánica

2008-12-31T13:01:00.001-08:00

Al regreso de la Isla de Chiloé celebramos la misa del Gallo, o más bien del pollo por lo pronto que fue, y luego cenamos en comunidad. Al terminar pasamos al lado del Belén y el árbol de Navidad para hacer una oración, cantar villancicos, y entregar regalos. Aquí, aunque sin turrón, las tradiciones son muy parecidas a las nuestras (veremos qué sucede el seis de enero). Fue bonito sentirse en comunidad al otro lado del mundo.

El día de Navidad, el mejor regalo fue un sol brillante que invitaba pasear, así que me fui a Puerto Varas para sacarle fotos de nuevo al volcán Osorno. Al llegar estaba la gente en la playa del lago Llanquihue, así que celebré el 25 de diciembre dándome un chapuzpón en un lago con un volcán espectacular.

Al regresar celebré la misa en nuestra iglesia (en la foto podéis ver la iglesia y el colegio San Javier de Puerto Monttdesde el cerro que está detrás de ambos). Al terminar la misa se me acercó una viejita y me dijo: " que bonito suena su acento Padre, es igual al de los misioneros que venían cuando yo era pequeña". Dios la bendiga.

Víspera de Navidad

2008-12-31T08:11:00.001-08:00

Después de visitar a los pingüinos continuamos nuestro viaje por la isla de Chiloé. Allí los jesuitas de hace trescientos años habían dejado su huella construyendo iglesias a lo largo de toda la isla y estableciendo un sistema de “fiscales” – una mezcla entre catequista y líder vecinal – que organizaba las comunidades por las que los jesuitas iban pasando cada tres meses en una forma circular de misionar la Isla. Las iglesias de Chiloé son un monumento a la madera y al paso del tiempo, con razón la UNESCO las declaró patrimonio de la humanidad. Os pongo algunas fotos para que las conozcáis, pero más allá de su interés cultural está la tradición jesuítica de llegar a los lugares más apartados para construir allí la Iglesia. Me gustó especialmente en una pequeña isla llamada Quinchao una iglesia en cuyo sagrario había un bajo relieve de San Ignacio y San Francisco Javier. Era el día de Nochebuena y recordé a todos los misioneros que habían dejado sus tierras para encontrar una Navidad que sigue siendo novedad allende mares.

Fachada e interior de la Iglesia de Castro

Iglesias de Chonchi y Vilupulli

Iglesia de Achao y su sagrario

Al agua pingüinos

2008-12-25T08:33:00.000-08:00

El día 23 de diciembre estuve en la isla de Chiloé. Está cerca de Puerto Montt y tiene una extensión mayor que algunos países europeos. En el norte de Chiloé visitamos una colonia de pingüinos en los islotes de Puñihuil. Allí saqué este pequeño video que espero que podáis ver a pesar de lo mucho que se movía la lancha que nos llevaba.

Nuevos paisajes navideños

2008-12-22T19:17:00.000-08:00

Estoy en Puerto Montt y alrededores. Lo primero que visitamos fue una casa de ejercicios que está en una isla, mejor dicho, que es una isla. No sé porque hicimos el mes de ejercicios en Santiago, teniendo una isla aquí. Luego continuamos viendo la bahía y al fondo se adivinaba el perfil de dos magestuosos volcanes, el Osorno a la izquierda y el Calbuco a la derecha.

La naturaleza aquí es sobrecogedora, así que deseaba llegar hasta ellos al día siguiente. Lástima que amaneció lleno de nubes que no dejan ver del todo los volcanes. Pero fue entonces cuando saqué la foto que he puesto de nueva cabecera del blog. Espero que os guste el volcán Osorno y que no entre en erupción estando yo aquí. Finalmente comparto algunas fotos más. Un abrazo navideño a todos.

Asfixiante Navidad

2008-12-17T14:27:00.000-08:00

Como podéis ver en este vídeo, en Navidad no todo es lo que parece...

De nuevo en Santiago, fui al centro a comprar algo de ropa y libros, y ¡Oh sorpresa! ¡Estamos en Navidad! Yo no me había dado ni cuenta en nuestra alejada casa de Calera, algo me había llegado gracias a las lecturas del Adviento en el que ya estamos avanzados, pero se ve que no había sido suficiente en el fragor del final de la Tercera Probación. Las calles están llenas de adornos, la gente camina afanosa entre bolsas cargadas de regalos, suenan villancicos, campanillas y se descubren belenes en Iglesias y escaparates. Todo esto no tendría nada de particular si no fuera porque luce un sol ardiente, la gente va comiendo helados y buscando las aceras de sombra, las ofertas de bañadores, chanclas, artículos de piscina invitan a ir a la playa, las noticias hablan del importante uso de las cremas bloquedoras solares, el espumillón parece que te va a asfixiar con su plástico, y en algunas esquinas sobrevive el viejito pascuero, como llaman aquí a Papá Noel, derritiéndose bajo una espesa barba pegada que en mejores tiempos fue blanca, y unos ropajes rojos encharcados en sudor.
Al llegar al colegio donde vivo había reunión de padres. En cada aula los profesores iban repartiendo las notas finales de curso antes del descanso estival. El año nuevo escolar coincide con el natural y el colegio comenzará de nuevo en marzo. Ahora diciembre es como nuestro junio, enero y febrero son como nuestros julio y agosto, y en medio de todo esto yo vivo en un perpetuo septiembre siempre con la sensación de que algo está terminando y comienza algo que no acaba de llegar, así que para solucionar este caos de calendario orgánico me voy unos días de vacaciones al sur a ver si encuentro un poco de frío en la Patagonia. Hasta casi fin de año me voy con otros dos compañeros a Puerto Montt. De allí iremos a la isla de Chiloé a ver las antiguas misiones jesuitas y también tiraremos hacia el interior. La experiencia promete. Lo importante de tanta novedad, del desbarajuste estacional y del calor es no perder de vista que esa no es la verdadera primicia de este tiempo, sino que la novedad de la Navidad sigue siendo un Dios que quiere ser uno de nosotros para salvar lo mejor de nosotros mismos.

TP2008: Llegó el final

2008-12-17T14:18:00.000-08:00

Ya terminé la Tercera Probación, ha sido todo demasiado rápido desde que volví de Arica. En dos semanas hemos despachado un curso sobre la Congregación General 35 con la alegría de ver recuperado a Álvaro Restrepo, el que originariamente iba a ser nuestro instructor, luego evaluamos, hicimos tres días de retiro con renovación de votos incluida, y finalizamos el lunes 15 de diciembre con misa emotiva y asado jugoso.
Terminamos agradeciendo a Dios esta experiencia de Compañía de Jesús en todos los sentidos. Nos unimos más a Dios y entre nosotros. Hemos hecho un grupo de amigos en el Señor que nos ha costado separar y según van llegando a sus respectivos países van escribiendo para seguir en contacto. Yo me quedo por Chile con nuevas experiencias que ya iré narrando con la impuntualidad de siempre (este blog NO se cierra).
Nuestra evaluación ha sido muy positiva en especial por la buena acogida que hemos tenido de los jesuitas chilenos en todos los sitios donde hemos estado. Esto ha sido como una segunda entrada en la Compañía, para mi después de casi veinte años de jesuita, después de superar crisis, bajones míos e institucionales, heridas y separaciones, ahora vuelvo a retomar la alegría de los diecinueve años con los que entré al noviciado y como en una segunda ingenuidad descubro la novedad de mi vocación. La Tercera Probación ha sido como abrir el baúl de los buenos recuerdos y sacar los momentos de luz, de cercanía con Dios, de amor por el mundo, de ayuda y servicio, de creatividad y comunicación, de arte y de canto, de consolación y de vida dada a mi pobre manera. Con ella, he recuperado y engordado la memoria amable de mi vida. Ahora, seguiré encontrando al Señor de la vida mientras, como decía un jesuita poeta, me quede parte en este tiempo de nostalgia de Dios.

Timalchaca

2008-11-30T11:06:00.000-08:00

Entre las cosas más impactantes que he vivido está el acompañamiento de la peregrinación de los Bailes Religiosos de Arica al santuario de Nuestra Señora de los Remedios de Timalchaca. Este santuario está en la cordillera andina a 4.000 metros de altitud y los Bailes son cofradías que bailan delante de la Virgen durante tres días sucediéndose unas agrupaciones a otras en una experiencia de religiosidad popular cargada de devoción. Respecto a la altura del santuario, puedo decir que no sufrí el soroche, el mal de altura o que tampoco me "apuné" como dicen allá, y todo gracias a una hierba llamada chachacoma, que fui tomando en infusión desde unos días antes. La tal hierba sabe amarga hasta dejarte el gaznate como la suela de un zapato. Yo decía que su infusión era adictiva porque nada más tomarla ya estás sufriendo al pensar cuando la tomarás de nuevo. Entre broma y broma la gente allí me apodó Pepe Chachacoma. Todo un bautismo para un padrecito extranjero.

Otra de las peculiaridades de este santuario es que allí conservan muchas de las tradiciones y costumbres de los Aymarás. En la foto me veis haciendo la "pagua" que es una ofrenda que consiste primero en incensar la imagen y luego echarle por encima hojas de coca, otras veces es con algo de vino o aguardiente, pero entonces, antes de beber, derramas un poco a los pies del altar en honor a la madre tierra (Pacha Mama).

En la foto podéis ver el final de la procesión justo en el momento de entrar la imagen en el Santuario. Los estandartes que están a la puerta del templo son los que representan a cada baile al igual que los bailarines nunca pueden dar la espalda a la Virgen. Lástima que no oigáis el sonido de las bandas y los petardos, su música me acompañó día y noche durante los tres días allá.

Existen muchos tipos de Bailes Religiosos, y suelen estar relacionados con grupos tradicionales o con grupos sociales marginados o perdedores. Así tenemos los Tincus, los caporales, los morenos de paso, los morenos de salto, los gitanos, y un largo etcétera que he ido conociendo a lo largo de este mes en Arica. Los Jesuitas han sido asesores religiosos de los Bailes durante muchos años y este año Nelson, recién ordenado, ha sustituido a Eugenio, un jesuita de origen norteamericano que llevaba 20 años acompañando a los bailes a los tres santuarios marianos de la zona. Añado algunas fotos para que lo conozcáis mejor, pero esto hay que vivirlo de cerca. Porque lo más impresionante ha sido la acogida de la gente y el cariño que me han dado desde el ejemplo de su devoción. Para ellos rezar es bailar y es un honor bailar delante de la Virgen. Fuimos allí sin nada y ellos nos lo dieron todo.

Con mucha vida

2008-11-22T16:23:00.000-08:00

Esta es la Parroquia de la Virgen del Carmen, una de nuestras dos parroquias en Arica, en ella hay de todo y para todos, porque aquí una parroquia es todo un centro social que atiende lo espiritual y lo material desde los niños hasta los mayores. Yo voy pasando por todos los grupos y echo una mano en el comedor, aquí tenéis una foto de Job y su hermano Miguel con sus platos de lentejas con arroz. Después de la cena hay grupos de apoyo escolar a cargo, como todo, de voluntarios jóvenes y mayores. Durante el apoyo es un buen momento para hablar de las dificultades de las familias con los padres. Los lunes por la noche también salimos fuera con un grupo de gente a dar la cena a los que están por la calle cerca de la estación de autobuses.
Cada Parroquia tiene además sus capillas, esta pintada de azul que está delante del cerro se llama Cristo Obrero, aquí celebramos la misa los sábados por la noche, son una comunidad muy viva. Ahora están poniendo en marcha un comedor en una casa que está en la misma plazuela, allí dan comidas dos días a la semana, porque no llegan a más pero ya estamos estudiando formas de lograr aumentar los días en los que se dan comidas porque hay muchas familias que lo necesitan. La casa se llama María Belén en honor a la señora que la donó a la parroquia después de que sus vecinan la cuidaran en sus últimos años de vida.
Aquí podéis ver como van las obras del nuevo comedor y locales de encuentro familiar de la casa de María Belén. Todo está saliendo adelante gracias al aporte de los propios vecinos al ver las dificultades familiares que hay en el vecindario (Violencia doméstica, desempleo, alcoholismo,... pobreza) A ver si podemos avanzar algo antes de Navidad o al menos hacer una fiesta para los niños del barrio.

Y otra de las tareas que me está tocando el corazón es el acompañar la muerte de algunas personas de la Parroquia. Así os contaría lo que me impactó llevarle la comunión a Marcela y cómo enfrentaba la muerte temprana con una fe y entereza impresionantes. Os hablaría de Andreita, una anciana cuya familia me invitó a celebrar el paso a la vida de la abuelita recordando todo lo que a ella le gustaba y quería. Entrando así en los ritos funerarios de las culturas andinas. En esta última foto podéis ver todas las cosas que tenía Andreita y las cosas que le gustaba comer y beber. Al llegar a la casa y al irse durante los días siguientes a la muerte se reza y se esparcen hojas de coca sobre las escasas pertenencias de la difunta. Luego, a los ocho días se quemarán a las afueras de la ciudad. Esta familia fue una más de las que me ha acogido con todo el cariño del mundo a ser parte de sus vidas en momentos muy importantes para ellos. Las emociones y vivencias están cargadas de intensidad y aunque la muerte y las dificultades de salir adelante cada día se hagan presentes, siempre gana la vida.

Primeras impresiones de Arica

2008-11-02T13:19:00.000-08:00

Arica es una ciudad de 180 mil habitantes, al llegar en avión parece imposible que pueda haber vida en medio del desierto, pero aquí hay pozos de agua que hacen de la ciudad un pequeño oasis junto al mar. Esta primera foto está sacada desde el Morro, un promontorio calizo que se eleva sobre el horizonte. Nuestra casa y parroquias estaría al fondo de la ciudad.

Esta segunda foto es lo que se ve desde mi ventana, las casas generalmente son de una altura y alrededor se ven los cerros secos como si fueran una sartén bordeando la ciudad. La vegetación es escasa pero existe. Al llegar aquí primero tomé contacto con los bailes religiosos, que son como nuestras cofradías andaluzas pero aquí bailan delante de la Virgen en lugar de cargar los pasos. Ya hablaré más despacio de estos bailes porque me impresionaron mucho y merecen un capítulo aparte.
El día de difuntos fuimos toda la comunidad al cementerio de Arica para visistar la tumba de los jesuitas que fallecieron aquí. De nuestro mausoleo es esta foto de comunidad en la que sólo falta John, un padre mayor que fue antes de que se llenara el cementerio. Ese día fue impresionante ver el ambiente del camposanto. Las familias venían junto a las tumbas con bandas de música para comer y beber "con" sus seres queridos mientras sonaban los bombos, platillos y trombones. También voy conociendo nuestras parroquias, centro Ignaciano, catequesis, visita a enfermos, centros sociales de ayuda, y un largo rosario que ya iré desgranando para contarlo lo mejor que pueda. Arica promete.

Descansen en paz

2008-10-29T17:05:00.000-07:00

Hoy todos los jesuitas del mundo hemos recibido la triste noticia del asesinato de dos compañeros en Moscú. Uno era Otto Messmer, Provincial de Rusia, de 47 años. El otro Victor Betancourt, profesor de teología y encargado de las nuevas vocaciones, ecuatoriano de 42 años . Murieron con dos días de diferencia. Al llegar Victor a su casa en Moscú alguien lo esperó y lo asesinó, dos días después sucedió lo mismo con Otto, por los signos de violencia entre los que encontraron sus cuerpos se puede sospechar que fue un robo, pero la policía tiene la investigación abierta. La Santa Sede y la Compañía condenan y lamentan su pérdida y nos invitan a pedir mucho por esta región rusa históricamente tan querida e importante para los jesuitas. Aquí en mi comunidad varios compañeros habían convivido con ellos en Roma y Ecuador, conocen a sus familias y nos piden a todos que nos unamos en oración. Que el Buen Dios los abrace como amigos en el Señor.

Para Arica me voy

2008-10-27T11:13:00.000-07:00

Ya tengo destino para el mes de noviembre. Arica es una ciudad en la frontera norte de Chile muy cerca de Perú y Bolivia. Como podéis ver en el mapa de la derecha, Arica está a más o menos 2.200 Km de Santiago (como si hiciera dos veces Madrid-París hacia el norte). Por suerte, iré en avión el viernes 31 de octubre, sobrevolaré el desierto de Atacama, el más extremo del mundo, y de nuevo aterrizaré junto al mar. Arica tiene costa así que me voy a acordar mucho de Coruña, pero en versión seca. Dicen que es "la ciudad de la eterna privamera", espero que así sea porque estar al norte del desierto no augura tiempo frío precisamente. Os recuerdo que aquí estamos acercándonos al calor a marchas forzadas y que Navidad aquí es pleno verano. En fin, ya os contaré cuando llegue, de momento sé que voy a trabajar en las parroquias que tenemos allí y colaboraré con las tareas con inmigrantes que tienen los jesuitas de Arica y Tacna, ya en Perú. Para este mes de noviembre todos los compañeros de Calera salimos para distintos apostolados así que seremos de nuevo comunidad en dispersión.

Voley fango

2008-10-26T13:11:00.000-07:00

No se trata de una nueva disciplina deportiva chilena, sino que no nos pudimos aguantar y jugamos al voley, como hacemos casi todos los días, pero esta vez se había enfangado la cancha. El barro no fue impedimento para que disfrutáramos como chanchos y luego vino el manguerazo antes de caer en la piscina. En medio de las lecturas, clases y cursos de la tercera probación queda espacio para la regresión a la infancia y acabar todos de barro hasta el cuello.

Talagante

2008-10-15T10:16:00.001-07:00

Talagante es el pueblo cercano a Calera donde voy los fines de semana a celebrar la fe. En este país hay una auténtica escasez de curas y siento que el ser sacerdote es algo valioso que tengo que compartir con todas las comunidades posibles. La parroquia del pueblo, que podéis ver en la foto de arriba, atiende además a seis capillas que se extienden por los barrios. Todo lo atiende un párroco, así que en cada sitio sólo pueden tener una misa al mes. Os podéis imaginar que me reciban con los brazos abiertos cuando llego. Además ahora, Luis, el párroco, ha estado enfermo así que le hemos suplido más en misas y confesiones.
Para que os hagáis una idea, os cuento como fue el fin de semana pasado: el sábado por la mañana tenemos clase y estudio. A las cinco de la tarde fui con Roberto y Thomas a Talagante. Allí cada uno dijo misa en una capilla. A mi me toco ir a la capilla de Santa Gemita que ahora está en obras, así que celebré en el local social del barrio. Luego volvimos para las confesiones en la parroquia, estuvimos tres horas confesando a los 120 jóvenes que se van a confirmar la semana que viene. Terminamos a las once de la noche, cena y a dormir. Aunque a las doce sonó la alarma del cementerio y tuve que ir con el párroco. Habían robado parte de la megafonía.
Al día siguiente fui a otra capilla, Pascua de Resurrección, a decir misa y luego confesiones en la parroquia, otra hora y media. Al terminar, tuve la alegría de celebrar un bautismo muy especial. Julian el hijo de un matrimonio turco, refugiado en Chile. Se habían acercado preguntando si hablaba inglés y me contaron su historia, habían tenido que salir de Turquía y pudieron bautizarse y casarse en Malta. Ahora estaban acogidos en Chile y el bautizo de Julian era todo un signo de vida para ellos. Me alegré mucho de poderla compartir.

Calera de Tango

2008-10-13T10:04:00.000-07:00

Aquí tenéis la vista aerea de la casa donde vivo desde hace casi un mes. Calera de Tango es el nombre del pueblo, situado a casi dos horas en transporte público del centro de Santiago. Su nombre se explica: "calera" es una cantera donde se extrae cal y "tango" en la lengua de los mapuches (pueblo originario chileno) significa cascada o río. La casa es un conjunto colonial que se construyó en 1680 como centro de formación de misioneros jesuitas. A lo largo de los siglos ha tenido muchas ocupaciones distintas y de nuevo es un centro de formación de la Compañía en esta etapa de Tercera Probación y tiene algunas áreas que son como un pequeño museo. Aquí estudiamos y vivimos, los fines de semana salimos a pueblos circundantes y parroquias de la capital para tareas pastorales. De momento hemos tenido un curso sobre afectividad y castidad, hemos trabajado los documentos fundacionales de la Compañía, y ahora estamos con distintas partes de las Constituciones y las últimas Congregaciones Generales. Como podéis ver a mano derecha he colgado un álbum de fotos sobre esta casa, si clicais en ello podéis verlo en grande. Espero que os guste.

El Queltehue

2008-10-10T12:32:00.000-07:00

Aquí podéis ver a un ave que está acompañando todo mi tiempo en Chile. Su nombre es el Queltehue, aunque en otros sitios como Brasil lo llaman pájaro Tero. Su tamaño es similar al de una gaviota y lo peor de este bicho es su graznido que a todas horas del día y de la noche está gritando. Vive en grupos de tres y se vuelven más sonoros y agresivos cuando están criando, cosa que hacen tres veces al año (ya van dos). Su desagradable rítmico y creciente piar fue la banda sonora de nuestro mes de ejercicios. Es todo un enemigo del silencio. Cuando grita este pájarraco infecto desaparece en mi todo matiz ecologista o franciscano y deseo cometer un quetelhuecidio. Probad a ver como se oye y ponedlo de despertador.

Click para oir al Queltehue

Las Brisas

2008-10-02T09:33:00.001-07:00

Hace dos semanas que no escribo y ya estamos en Octubre, el tiempo pasa demasiado rápido y mi acceso a la red está más limitado. Tras el més de Ejercicios descansamos una semana es una casa espectacular en la costa. Aquí tenéis dos fotos, una del océano Pacífico desde la casa y otra de la casa desde el océano. Una maravilla de sitio en el que compartimos los frutos de nuestro mes de retiro y celebramos la fiesta nacional chilena, el 18 de septiembre. Ahora ya llevamos casi dos semanas en la casa de Calera de Tango, que es un complejo colonial impresionante. Estoy preparando un nuevo albúm de fotos para que lo disfruteis. En este tiempo hemos tenido un taller sobre afectividad y celibato y ahora estamos volviendo a nuestros documentos fundacionales: Autobiografía de San Ignacio, Deliberación de los primeros padres, Fórmulas del Instituto y las Constituciones de la Compañía de Jesús. Es un placer volver a las fuentes.

Fin de mes

2008-09-13T11:59:00.001-07:00

Teminamos el mes de Ejercicios, no puedo explicar todo lo sentido, simplemente contemplad este albúm de dibujos haciendo click en el las fotos de la derecha. Mirad los títulos y si alguien quiere que le explique algún dibujo en particular no tenéis más que pedírmelo. Ya sé que no soy más que un autodidacta dibujando, pero a mi me ha servido para expresarme de una forma nueva y distinta. Ahora ya son independientes de mi y cada uno es libre de interpretarlos como quiera. Un fuerte abrazo a todos.

Mes de Ejercicios Espirituales

2008-08-10T17:51:00.000-07:00

Es tradición en la Compañía de Jesús cuando se va a comenzar el mes de Ejercicios, pedir a los amigos de uno, a la familia, a los que le han acompañado a lo largo de los años, a todos aquellos queridos y unidos en el Señor, que encomienden en sus oraciones a los que van a entrar en Ejercicios Espirituales. Es una experienicia para unir a la criatura con su Criador y Señor. Así os pido que recéis por mi y por los otros 12 compañeros que comenzaremos hoy nuestro mes de Ejercicios en la Tercera Probación en Chile. Tengo la experiencia de haberme sentido muy reconfortado en los momentos de dificultad de los Ejercicios cuando pienso que hay mucha gente que le pide a Dios por mi. Pedir que no sea sordo a su llamada, que aprenda a conocer más a Dios, y a seguirle con todo lo que tengo y lo que soy. Hasta mediados de septiembre estaremos unidos con lazos más fuertes que los de la tecnología, nos vemos en la oración. Recibid a cambio mi agradecimiento y mi pobre oración.

Termas en la Nieve

2008-08-10T16:59:00.000-07:00

Aquí nos tienes, en plena coordillera andina, cerca del volcan San José, en unas termas junto a la nieve. Fuera del agua un frío helador, dentro calentito. Lo mejor, los colores, la nieve blanca como nata y el agua del color del dulce de leche. Los seis de la expedición parecíamos los bizcochos de la tarta o los perritos calientes entre la mayonesa y la mostaza. Un día memorable.

San Ignacio en familia

2008-08-04T12:38:00.000-07:00

El 31 de Julio, San Ignacio, asistí a un peculiar concierto, dos jesuitas jóvenes, uno tenor y otro pianista, dieron un recital a los jesuitas mayores de la residencia San Ignacio de Santiago. Era como cuando los nietos presentan sus habilidades a los abuelos en un día de fiesta. En este caso se unían el cariño y la excelencia de los dos interpretes. Más tarde celebramos la Eucaristía más de cien jesuitas juntos y concluimos con una cena opípara. A.M.D.G.

El entierro del Padre Silvano

2008-08-04T08:10:00.000-07:00

El 27 de julio falleció el Padre Silvano Martínez a los 88 años, al día siguiente fue su funeral y entierro en el pequeño cementerio que está en la misma finca donde yo vivo. La misa de cuerpo presente fue en la Iglesia de San Ignacio, en Santiago, de ahí me impactó que concelebramos unos 75 jesuitas y acompañamos el féretro formando dos filas hasta la calle. La gente se paraba para mirar tanto cura vestido de blanco y cargando un ataúd. Al llegar a Padre Hurtado, nombre del pueblo donde vivo, fue la gente quien llevó el féretro hasta la esquina donde está el cementerio de jesuitas. Habían llegado fieles de todos los sitios por los que había pasado el Padre Silvano y tras las palabras del Provincial comenzaron a surgir los recuerdos del bien que había hecho este jesuita bajito y de pocas palabras que ahora despedíamos. El cariño y el agradecimiento surgían con la serenidad de las lágrimas, desde las madres de los presos que había acompañado en la cárcel, los padres de familias de los colegios por los que había pasado, las familias parroquianas a las que había bautizado, casado y querido. Las empleadas de esta casa recordaban como hasta el último suspiro de su vida les había atendido y felicitado. Queno, el Provincial de Chile, invitó a los presentes a ir echando cada uno un puñado de tierra en reconocimiento de tanto bien recibido de Dios a través del P. Silvano. Por allí fuimos pasando todo el pueblo mientras los jesuitas más jóvenes cantaban cantos de esperanza en Dios y alabanza por la vida. Vivir esto en el contexto de cumplir un año más, despedir a un jesuita cincuenta años mayor que yo, me renovó las ganas de compartir la Vida.

Cumpleaños FELIZ

2008-07-28T21:03:00.000-07:00

Hoy, 29 de Julio, cumplo 38 años, los últimos cuatro los viví en La Coruña, dos en Dublín, dos en Sevilla, los treinta restantes en Madrid, pero con meses muy intensos vividos en otras latitudes entre los que recuerdo con mucho cariño Perú y la India. Ahora tengo la suerte de celebrar el paso del tiempo en Chile. Si puedo elegir cual ha sido el momento más feliz de este año que termina en mi calendario particular, no tengo dudas, fue la llegada a Pannur, la aldea de la India en la que viví mis dos últimos cumpleaños, con el nuevo autobús al que todos los que leeis esto ayudásteis a conseguir. Gracias por los incontables regalos de Dios. Un abrazo a todos. José

Santiago desde Santiago

2008-07-25T06:45:00.000-07:00

Hoy, día del apóstol, hace dos semanas que llegué a Santiago. La vida trascurre muy tranquila en este invierno gris chileno. Ayer, para variar, fui a la ciudad a recoger mi pasaporte (ya tengo todo en regla) y el tiempo nos regaló un día despejado como nunca. Subí al cerro de Santa Lucía, en el centro de Santiago y esta fue la vista impresionante de los Andes sobre la ciudad. Espero que os guste. Un abrazo a todos.

Inicios tranquilos

2008-07-20T20:19:00.000-07:00

El viernes, junto con un grupo de jesuitas latinoamericanos dedicados a la filosofía, visitamos el Palacio de la Moneda (en la foto de la izquierda) y nos recibió el Ministro de la Presidencia, todo un acontecimiento. Allí después de un rato de conversa muy interesante sobre el país, nos enseñaron el lugar del palacio donde murió Salvador Allende. (foto de la derecha). Nos ayudó mucho a seguir conociendo la historia reciente del país y los retos políticos de Chile mirando hacia el futuro.

Añado a este blog un pequeño album de fotos de la casa en la que vivo, se llama Casa San Luis Gonzaga en honor al santo que llevaba el nombre del hermano jesuita que la construyó. Está dentro del recinto de espiritualidad Loyola en el pueblo Padre Hurtado, como a unos 50 km de Santiago. La casa es muy cómoda, tiene tres alas que dan a un patio central muy abierto y ajardinado. El ala principal tiene la capilla y el comedor, y las otras dos son para dormitorios una, y para clases, televisión y ordenadores la otra. Mañana Lunes comenzamos con las clases por la mañana y las tardes para estudiar, pero tranquilos que todo el ritmo aquí es pausado y me está viniendo de maravilla para descansar.

Hoy domingo fui a decir misa a una capilla en honor al Padre Hurtado a una comunidad que se llama "Las Hortensias". Era una capilla de madera chiquita, ideal para mi primera predicación en Chile.

Comienzo en Padre Hurtado

2008-07-17T13:33:00.000-07:00

Aquí tenéis la primera foto no oficial del grupo de jesuitas en Tercera Probación. Os cuento de dónde viene cada uno y sus nombres: Comenzamos por la fila de arriba de izquierda a derecha, de pié por encima de mi está Matt de California, luego Roberto (Ecuador), al lado Ignacio, el único chileno, a su vera con la cámara de fotos Marc, español de cataluña, a su lado Tom que es californiano-alemán, luego van Pablo de Uruguay y Mario de México. En la fila de abajo desde la derecha, primero Raúl el argentino, al lado Marcelo, el otro uruguayo, junto a él está el tercer español y también catalán Alexis, luego el dominicano José V. y a mi lado un guatemalteco muy simpático que se llama Roberto. En total 13.

Como os conté el que estaba de Instructor de Tercera Probación está siendo operado del corazón en Medellín (Colombia) así que la provincia chilena ha nombrado a otro que ya ejerció el puesto. Los primeros días en esta casa de EE están siendo muy tranquilos y a mi me están viniendo de perlas para descansar. Hace frío y aunque la calefacción es potente, llega a todas partes menos a mi cuarto y estoy durmiendo con cuatro mantas, hasta que lo arreglen. ¿os doy envidia a los que estáis hartos del verano y el aire acondicionado?

Ayer nos hablaron de la historia de Chile y hoy, de la Iglesia en Chile y su acción durante el golpe de estado de Pinochet. Todo contado de primera mano por jesuitas que lo vivieron. Es realmente emocionante escucharles y la sensación interna que siempre tengo es de pertenecer a una Compañía capaz de las mejores hazañas a partir del gran milagro que Dios va haciendo en cada uno de sus torpes y pequeños compañeros.

Recuperar una amistad, empezar otras

2008-07-15T06:44:00.000-07:00

Ayer me vino a buscar Tomás, un amigo chileno que conocí en mi primer año en Dublín. El mundo es muy pequeño. Cuando le escribí diciendo que venía estos días a este colegio, gran casualidad, fue su colegio y él vive a dos calles de aquí. Ayer domingo me invitó con su familia y estuvimos toda la tarde hablando recuperando el tiempo perdido desde las pintas irlandesas. Entre la familia de Coté, que me acogieron como uno más desde el primer momento, nunca mejor dicho porque nos recogieron en el aeropuerto, y que me invitó a la bienvenida de Coté y al cumpleaños de su hermano Andrés, hasta esta comida dominical con la numerosa familia de Tomás me siento en Chile como en casa. Dudo que haya mucha gente que tenga este recibimiento tan hogareño como el que yo he tenido.

Además está el buen recibimiento jesuítico, no sólo en el colegio de San Ignacio El Bosque, hoy fui con Coté al centro de la ciudad a conocer la residencia donde está la curia y la Iglesia de San Ignacio, preciosa colonial, y así he visto el centro de Santiago, el Palacio de la Moneda, la plaza de armas y alrededores. Coté y Pedro, otro SJ, que conocí en España, se han portado estupendamente conmigo. Incluso Coté esperó hoy por mi una hora en el Consulado español porque fui a hacerme el pasaporte ya que el mío está abombado y casi no me dejan entrar el país. Menos mal que en el papel de entrada me preguntaban la profesión y escribí “sacerdote jesuita” y con eso y mi DNI español me dejaron pasar a cambio de la promesa de visitar el consulado cuanto antes.

Por cierto, os mandan recuerdos los jesuitas chilenos que han pasado por el Recuerdo: Ismael Aracena y Alejandro Longueira. Y también ya sé quien será el nuevo instructor, ya que lo de Álvaro Restrepo va para largo. Se llama Juan Ochagavía, ya lo fue anteriormente, no hay problema, es un hombre bueno que sabrá llevar muy bien al grupo. Mañana comienzo, así que hasta nuevo aviso no sé como será el tema Internet en la casa a la que voy. Besos a todos, en especial a Miren y Fernando y su hijo cuando nazca.

Pd.- en esto que dice “comentarios” podéis pinchar y escribir noticias y ocurrencias, pero cuidado que es público.

Primeras impresiones

2008-07-13T09:41:00.000-07:00

Aterrizar consistió en atravesar una capa espesa de nubes que me recordó a Irlanda. Tomar tierra allí era meterse debajo de una manta plomiza de la que no se salía en varios meses. No sé si Santiago será igual, pero la pinta es de contraste con la claridad del amanecer andino. Aparte del cielo gris de panza burro, hace un frío de gorriones. Ya llevo tres capas de ropa y me acuerdo de Álvaro.

A pesar de las bajas temperaturas, Coté se ocupó que mi primer día en Santiago fuera lo más cálido posible. Su familia vino a buscarnos y nos llevaron al Colegio San Ignacio El Bosque. Es inmenso y están de fiestas justo antes de las vacaciones de invierno. La comunidad fue acogedora y puso todo a nuestra disposición.

Por la tarde fuimos a la casa de la familia de Coté y después a conocer a un amigo llamado Germán de Pablo, del que ya somos primos y que está muy interesado en todo lo que sepamos de nuestro apellido común (si sabéis algo enviármelo, lástima que no se apellide Liñán porque ya le hubiera endilgado nuestro árbol genealógico hasta el siglo XIII).

La única nota discordante fue la noticia de que a Álvaro Restrepo, nuestro director de Tercera Probación, lo están operando en Bogotá (Colombia) para ponerle un stern (o algo así) en el corazón. Esto nos deja un poco acéfalos a los tercerones durante un tiempo, pero no os preocupéis que mamá Compañía proveerá.

Amanecer desde el avión

2008-07-12T15:16:00.000-07:00

Todo el viaje hacia el sur transcurrió de noche, yo seguía dormido bajo la influencia de mi cansancio crónico tras las despedidas en Coruña y Madrid. Sabía que sobrevolamos el océano Atlántico, la selva amazónica, y la cordillera andina, pero todo era oscuridad en los ventanucos del avión. Con un poco de atención y buena vista se divisaban algunos montoncitos de luces de poblaciones que, o bien eran muy pequeñas o bien volábamos muy alto.

Cuando volví a abrir los ojos se veía un arco rojo brillante de lado a lado del horizonte. Estaba amaneciendo sobre los Andes y las cumbres abandonaban la oscuridad para despertar del morado nocturno al blanco diurno de sus nieves perpetuas. Como un zarpazo, las nubes alargadas, de colores entre el naranja y el fucsia, competían en atención con las crestas que invadían hasta donde alcanza la vista. La luz empezó a bailar coloreando las laderas de azul y rosa. En medio del espectáculo andino, el Aconcagua tenía una presencia poderosa. Al ver su majestad, como quien se inclina en reverencia, nuestro avión comenzó el descenso hacia Santiago. Aquel paisaje de amanecer andino fue la mejor estampa de bienvenida a Chile.